En computación, término inglés que hace referencia a cualquier componente físico tecnológico, que trabaja o interactúa de algún modo con la computadora. No sólo incluye elementos internos como el disco duro, CD-ROM, disquetera, sino que también hace referencia al cableado, circuitos, gabinete, etc. E incluso hace referencia a elementos externos como la impresora, el mouse, el teclado, el monitor y demás periféricos.

El hardware contrasta con el software, que es intangible y le da lógica al hardware (además de ejecutarse dentro de éste).

El hardware no es frecuentemente cambiado, en tanto el software puede ser creado, borrado y modificado sencillamente. (Excepto el firmware, que es un tipo de software que raramente es alterado).

Hardware típico de una computadora

El típico hardware que compone una computadora personal es el siguiente:
• Su chasis o gabinete.
• La placa madre, que contiene:
--CPU, cooler, RAM, BIOS, buses (PCI, USB, HyperTransport, CSI, AGP, etc)
• Fuente de alimentación.
• Controladores de almacenamiento: IDE, SATA, SCSI.
• Controlador de video.
• Controladores del bus de la computadora (paralelo, serial, USB, FireWire), para conectarla a periféricos.
• Almacenamiento: disco duro, CD-ROM, disquetera, ZIP driver y otros.
• Tarjeta de sonido.
• Redes: módem y tarjeta de red.

El hardware también puede incluir componentes externos como:
• Teclado.
• Mouse, trackballs.
• Joystick, gamepad, volante.
• Escáner, webcam.
• Micrófono, parlante.
• Monitor (LCD, o CRT).
• Impresora.


Relacionados:
• Software.
• Componentes típicos de una computadora.