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Los accidentes cerebrovasculares, también conocidos como ictus, son la causa más común de afasia, un trastorno del habla de origen cerebral que afecta la capacidad de comprender o producir el lenguaje hablado y escrito.
Se estima que alrededor del 40% de las personas que han sufrido un ictus desarrollan afasia. Incluso, aproximadamente la mitad de ellos sigue experimentando síntomas de afasia un año después del ataque inicial.
El efecto rehabilitador del canto en pacientes con afasia subraya la increíble capacidad de neuroplasticidad del cerebro humano y su capacidad para adaptarse y repararse a sí mismo.
La música y la neuroplasticidad
Investigadores de la Universidad de Helsinki han descubierto que la música, específicamente el canto, puede ayudar en la recuperación del lenguaje en pacientes afectados por ictus.
Un estudio reciente, publicado en la prestigiosa revista eNeuro, ha revelado la razón detrás de este impacto rehabilitador del canto.
De acuerdo con los hallazgos, cantar "repara" la red estructural del lenguaje en el cerebro. La red del lenguaje es la encargada de procesar el habla y el lenguaje en nuestro cerebro, y en los pacientes con afasia, esta red ha sido dañada.
El investigador de la Universidad de Helsinki, Aleksi Sihvonen, indicó que “por primera vez, nuestros hallazgos demuestran que la rehabilitación de pacientes con afasia mediante el canto se basa en cambios de neuroplasticidad, es decir, la plasticidad del cerebro.”
Mejoras en las vías de la red del lenguaje
La red del lenguaje abarca regiones corticales del cerebro implicadas en el procesamiento del lenguaje y del habla, así como tractos de materia blanca que transmiten información entre diferentes puntos de la corteza.
Según los resultados del estudio, el canto incrementó el volumen de sustancia gris en las regiones del lenguaje del lóbulo frontal izquierdo y mejoró la conectividad de los tractos, especialmente en la red del lenguaje del hemisferio izquierdo, aunque también se observaron mejorías en el hemisferio derecho.
El científico dijo: “Estos cambios positivos se asociaron con una mejor producción del habla en los pacientes.”
Un total de 54 pacientes con afasia participaron en el estudio, de los cuales 28 se sometieron a resonancias magnéticas al inicio y al final del estudio. Los investigadores utilizaron el canto coral, la musicoterapia y ejercicios de canto en el hogar como métodos para investigar el efecto rehabilitador del canto.
Cantar: una terapia asequible y eficaz
La afasia tiene un impacto significativo en la capacidad funcional y en la calidad de vida de las personas afectadas, y fácilmente puede llevar al aislamiento social.
En este contexto, Aleksi Sihvonen afirma que el canto puede ser visto como una adición rentable a las formas convencionales de rehabilitación, o como un tratamiento para trastornos leves del habla en casos donde el acceso a otros tipos de rehabilitación es limitado.
“Los pacientes también pueden cantar con sus familiares, y el canto puede ser organizado en unidades de atención sanitaria como una rehabilitación grupal y asequible,” señala Sihvonen.
En un mundo donde el acceso a tratamientos médicos puede ser limitado, el canto representa una opción accesible y eficaz para mejorar la calidad de vida de muchas personas afectadas por este trastorno del lenguaje.
A medida que continuamos explorando las conexiones entre la música y la salud cerebral, podemos esperar descubrir más formas innovadoras y rentables para ayudar a aquellos que más lo necesitan.
Fuente de la noticia: Helsinki.fi
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