Definición de Memoria USB (lápiz usb, lápiz de memoria)

Leandro Alegsa (Contacto) 2018-06-25

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La memoria USB es un pequeño dispositivo para el almacenamiento de información digital que utiliza generalmente memorias flash en su interior y una interfaz USB para conexión. Algunos modelos utilizan una memoria microdrive para el almacenamiento de datos.

La memoria USB también es llamada: pendrive, USB flash drive, lápiz de memoria, lápiz USB, USB drive, USB stick y memoria externa.

Utilidad de las memorias USB

Son muy útiles para el transporte personal de datos por su pequeño tamaño, su gran capacidad de almacenamiento y su escaso peso (30 gramos), desplazando en esa área a los CDs, DVDs o los viejos disquetes flexibles.

Son muy baratas, resistentes al polvo y rasguños y, en teoría, pueden guardar información durante 10 años y permitir hasta 100 mil ciclos de escritura-borrado. Lo más probable es que sea mucho más.

Estas memorias emplean el puerto USB para conectarse en las computadoras y permitir así transferir archivos. Suelen utilizarse también para reproductores de MP3, autos, consolas de juegos como Xbox y Playstation, reproductores de DVD, etc.

Una memoria USB consiste de un pequeño circuito impreso y un conector USB, protegidos por una carcasa plástica o metálica. El conector USB en ocasiones puede ser protegido por un capuchón removible. La energía la obtienen a través del puerto USB.

La mayoría de las memorias USB vienen preformateadas con el sistema de archivos FAT32 o exFAT. De todas maneras puede ser reformateado a cualquier otro sistema de archivos que soporte el sistema operativo donde se conecta.

Capacidad de almacenamiento de una memoria USB

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Para marzo de 2016, existían memorias USB de entre 8 y 256 GB para ser vendidas. También existen en menor cantidad de 512 GB y 1 TB.

La primera memoria USB apareció en el mercado entrado el año 2000 con solo 8 MB de almacenamiento. Esta capacidades se fue doblando (16 MB, 32 MB, etc.) constantemente hasta alcanzar en la actualidad 1 TB.

Ya está planificado lanzar memorias de 2 TB de capacidad.

Componentes de una memoria USB

Licencia de la imagen: John Fader in December 2004

En la imagen se pueden apreciar los siguientes componentes:

1 - Conector USB macho: energía y transferencia de datos

2 - Dispositivo de control de almacenamiento masivo USB

3 - Puentes y puntos de prueba: son empleados para pruebas cuando se fabrican o también para la carga de código dentro del procesador.

4 - El chip de la memoria flash: almacena los datos.

5 - Oscilador de cristal: es el que produce la señal de reloj principal a 12 MHz y controla la salida de datos a través de un bucle de fase cerrado.

6 - Led: no todas tiene dicha luz. Indican la transferencia de datos.

7 - Interruptor de seguridad contra escrituras

8 - Espacio disponible para otro circuito de memoria flash: permite al desarrollador emplear el mismo circuito para una memoria USB de mayor capacidad.