Definición de Servicio web
• 1 • En términos generales, un servicio web es cualquier servicio ofrecido a través de la web, accesible mediante Internet o redes privadas, que permite a los usuarios o sistemas consumir funcionalidades o datos de manera remota. Ejemplos comunes incluyen el correo electrónico (como Gmail de Google), almacenamiento en la nube (Dropbox, iCloud, Google Drive), plataformas de mapas en línea (Google Maps), servicios de traducción automática y sistemas de pago en línea (PayPal).
• 2 • (Web service). Según la W3C, un servicio web es un sistema de software diseñado para permitir la interoperabilidad máquina a máquina a través de una red. En la práctica, los servicios web suelen ser APIs web accesibles mediante protocolos estándar, como HTTP, y que permiten la comunicación y el intercambio de datos entre diferentes aplicaciones y plataformas.
Un servicio web facilita la interacción entre sistemas heterogéneos, permitiendo que clientes y servidores se comuniquen utilizando mensajes estructurados, comúnmente en formato XML o JSON. Tradicionalmente, muchos servicios web utilizan el estándar SOAP para la mensajería, aunque hoy en día también son populares los servicios web basados en REST.
Por ejemplo, una aplicación de reservas de vuelos puede consumir un servicio web de una aerolínea para consultar disponibilidad y realizar reservas en tiempo real, sin importar el lenguaje de programación o la plataforma utilizada por cada sistema.
El organismo WS-I fue creado para mejorar la interoperabilidad entre las distintas implementaciones de servicios web, promoviendo el uso de estándares abiertos y buenas prácticas.
Algunas especificaciones que definen el servicio web
- SOAP (Simple Object Access Protocol)
- WSDL (Web Services Description Language)
- UDDI (Universal Description, Discovery and Integration)
- WS-Security
- WS-ReliableMessaging
- WS-Reliability
- WS-Addressing
Estas especificaciones son modulares, lo que significa que pueden combinarse de diversas maneras según las necesidades del servicio web. No existe un único documento que las contenga a todas ni un conjunto fijo de especificaciones.
Ventajas de los servicios web
- Interoperabilidad: Permiten la comunicación entre aplicaciones desarrolladas en diferentes lenguajes y plataformas.
- Estándares abiertos: Basados en protocolos y formatos ampliamente aceptados, como HTTP, XML, JSON y SOAP, lo que facilita su adopción y comprensión.
- Acceso remoto: Los servicios web pueden ser consumidos desde cualquier ubicación con acceso a la red.
- Reutilización e integración: Facilitan la integración de sistemas y la reutilización de funcionalidades, promoviendo arquitecturas modulares como SOA (Arquitectura Orientada a Servicios).
- Seguridad: Soportan mecanismos avanzados como autenticación, cifrado y firma digital a través de estándares como WS-Security.
- Facilidad de uso con firewalls: Al utilizar HTTP, suelen atravesar firewalls sin requerir configuraciones especiales.
Por ejemplo, una empresa puede integrar sistemas de facturación, inventario y atención al cliente mediante servicios web, independientemente de la tecnología utilizada en cada uno.
Desventajas de los servicios web
- Rendimiento: El uso de protocolos basados en texto, como XML y SOAP, puede resultar en una menor eficiencia y mayor consumo de ancho de banda en comparación con tecnologías como CORBA, DCOM o RMI.
- Transaccionalidad limitada: No ofrecen capacidades avanzadas de manejo de transacciones distribuidas como otros sistemas más especializados.
- Complejidad: La implementación y el mantenimiento de servicios web complejos pueden requerir conocimientos técnicos avanzados y una gestión cuidadosa de la seguridad.
Por ejemplo, en aplicaciones que requieren un alto rendimiento en tiempo real, como juegos en línea o sistemas de trading financiero, los servicios web tradicionales pueden no ser la mejor opción.
Comparación con tecnologías similares
A diferencia de CORBA o DCOM, que están más orientados a entornos cerrados y requieren configuraciones específicas, los servicios web están diseñados para funcionar en entornos abiertos y heterogéneos, facilitando la integración entre organizaciones y sistemas distribuidos globalmente.
Resumen: Servicio web
En resumen, un servicio web es cualquier servicio disponible a través de la web que permite la comunicación y la interoperabilidad entre diferentes máquinas y programas, mediante el uso de estándares abiertos y mensajes estructurados. Ofrecen ventajas como la interoperabilidad y la facilidad de integración, aunque presentan algunas desventajas en cuanto a rendimiento y manejo de transacciones complejas.
¿Qué es un servicio web?
Un servicio web es un sistema o funcionalidad accesible a través de la web, que permite la comunicación entre aplicaciones y sistemas de diferentes plataformas. Utiliza tecnologías estándar como HTTP, XML, SOAP y JSON para el intercambio de información.
¿Cuál es la importancia de los servicios web?
Los servicios web son fundamentales porque permiten la integración eficiente y segura de sistemas y aplicaciones, facilitando la colaboración entre diferentes organizaciones y mejorando la interoperabilidad entre sistemas heterogéneos.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar servicios web?
Las principales ventajas son la reutilización y compartición de funcionalidades a través de la web, independencia de plataforma y lenguaje de programación, integración sencilla entre aplicaciones y acceso desde cualquier dispositivo conectado a Internet.
¿Cómo se garantiza la seguridad en los servicios web?
La seguridad se garantiza mediante mecanismos como autenticación, autorización, cifrado de datos y firma digital, empleando estándares como WS-Security y HTTPS para proteger la confidencialidad, integridad y disponibilidad de la información transmitida.
¿Cuáles son los protocolos utilizados en los servicios web?
Los protocolos más utilizados son HTTP para la comunicación, XML y JSON para la estructuración de datos, y SOAP para la definición de mensajes y servicios web. También hay servicios web basados en REST, que utilizan HTTP y JSON de manera más ligera y eficiente.
¿Cuál es la diferencia entre un servicio web y una API?
Un servicio web es una forma particular de implementar una API (Interfaz de Programación de Aplicaciones) usando tecnologías y protocolos web estándar. Mientras que todas los servicios web son APIs, no todas las APIs son servicios web, ya que una API puede estar implementada para aplicaciones móviles, de escritorio o incluso sistemas embebidos, utilizando diversos protocolos y formatos.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 04-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Servicio web. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/servicio_web.php
