Definición de SOAP (protocolo de red)
SOAP es un protocolo estándar para el intercambio de mensajes estructurados entre aplicaciones a través de redes de computadoras. Utiliza XML para definir la estructura de los mensajes, lo que permite la interoperabilidad entre diferentes plataformas y lenguajes de programación. Aunque SOAP suele funcionar sobre HTTP, también puede utilizar otros protocolos de transporte como SMTP y MIME.
A diferencia de tecnologías como DCOM y CORBA, que emplean formatos binarios, SOAP utiliza un formato basado en texto (XML). Esto facilita la inspección y depuración de mensajes, pero hace que sean más extensos y, en consecuencia, más lentos de transferir y procesar. Por ejemplo, un mensaje SOAP que solicita información de un servicio web puede ser leído y entendido fácilmente por un desarrollador, pero ocupará más espacio que un mensaje binario equivalente.
El modelo de mensajes más común en SOAP es el RPC (Remote Procedure Call), donde un nodo cliente envía una solicitud a un servidor y recibe una respuesta inmediata. Sin embargo, SOAP también soporta otros modelos de mensajería, como el intercambio de documentos.
SOAP es independiente del sistema operativo y del lenguaje de programación, lo que permite la comunicación entre sistemas heterogéneos. Esta independencia ha sido clave en entornos empresariales donde se requiere interoperabilidad entre aplicaciones desarrolladas en diferentes plataformas.
El acrónimo SOAP originalmente significaba Simple Object Access Protocol, luego fue interpretado como Service Oriented Architecture Protocol. Sin embargo, desde la versión 1.2 y su adopción como recomendación por la W3C el 24 de junio de 2003, el nombre se utiliza simplemente como "SOAP" para evitar confusiones sobre su alcance y funcionalidad.
SOAP fue diseñado en 1998 por David Winer, Don Box, Bob Atkinson y Mohsen Al-Ghosein, con el respaldo de Microsoft. Actualmente, su especificación es mantenida por el XML Protocol Working Group de la W3C.
Ventajas de SOAP:
- Interoperabilidad entre diferentes plataformas y lenguajes.
- Estándar ampliamente adoptado y documentado.
- Soporte para extensiones de seguridad, transacciones y mensajes complejos.
- Independencia del protocolo de transporte.
Desventajas de SOAP:
- Mayor complejidad y sobrecarga debido al uso de XML.
- Mensajes más grandes y lentos de transferir en comparación con alternativas modernas como REST o gRPC.
- Requiere herramientas y bibliotecas específicas para su implementación y uso.
Comparación con REST:
- REST es más simple y ligero, utiliza generalmente JSON y HTTP, y es preferido para servicios web modernos.
- SOAP ofrece más características empresariales como seguridad avanzada y transacciones, pero a costa de mayor complejidad.
Resumen: SOAP
SOAP es un protocolo estándar para intercambiar mensajes estructurados en redes de computadoras. Utiliza XML, lo que facilita la interoperabilidad pero puede afectar el rendimiento. El modelo RPC es el más común, aunque también soporta otros modelos de mensajería. Es independiente del sistema operativo y del protocolo de transporte, y sigue siendo relevante en entornos empresariales donde se requieren características avanzadas de seguridad y transacciones.
¿Cuál es el propósito principal del protocolo SOAP?
El propósito principal de SOAP es permitir el intercambio seguro y estructurado de mensajes entre aplicaciones distribuidas, independientemente de la plataforma o el lenguaje de programación.
¿Qué significa RPC en el contexto de SOAP?
RPC significa Remote Procedure Call (Llamada de Procedimiento Remoto). En SOAP, este modelo permite que un cliente invoque métodos o procedimientos en un servidor remoto como si fueran locales, enviando solicitudes y recibiendo respuestas estructuradas en XML.
¿En qué se diferencia SOAP de otros protocolos como DCOM y CORBA?
SOAP utiliza XML para la estructura de mensajes, lo que facilita la interoperabilidad y la legibilidad, mientras que DCOM y CORBA emplean formatos binarios más eficientes pero menos universales y más difíciles de integrar entre plataformas distintas.
¿Cuáles son algunos de los protocolos de internet en los que se pueden transportar mensajes SOAP?
Los mensajes SOAP pueden transportarse sobre HTTP, SMTP, MIME y otros protocolos de red, lo que otorga flexibilidad en la comunicación entre sistemas.
¿Por qué se cambió el significado del acrónimo SOAP?
El significado original de SOAP ("Simple Object Access Protocol") fue abandonado para evitar confusiones sobre su alcance, ya que SOAP evolucionó para ser más que un simple acceso a objetos, y actualmente se usa solo como nombre propio sin significar un acrónimo.
¿Quiénes fueron los creadores iniciales del protocolo SOAP?
SOAP fue diseñado por David Winer, Don Box, Bob Atkinson y Mohsen Al-Ghosein en 1998, con el respaldo de Microsoft. La especificación es mantenida por el XML Protocol Working Group de la W3C.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 05-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de SOAP. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/soap.php
