Definición de software portátil
En informática, cuando hablamos de un software o aplicación portátil, nos referimos a aquel programa que puede ser utilizado en cualquier computadora sin necesidad de ser instalado.
También puede ser llamado software, programa o aplicación portable; en inglés portable application (portable app) y a veces standalone.
Características del software portátil
Estos programas portátiles están hechos para que no sea necesario modificar archivos del sistema y sean fácil y rápidamente ejecutables. Por lo general los programas portátiles ocupan menos espacio de almacenamiento, lo cual les permite ser fácilmente transportables en memorias USB, disquetes, discos ópticos, etc.
No todos los programas informáticos son portátiles; en ocasiones existen dos versiones para la aplicación: la versión no portátil, que requiere instalación y es más pesada, y la versión portátil, que no requiere instalación y es más liviana.
Por ejemplo, el navegador Google Chrome tiene su versión normal y su versión portable; lo mismo Ccleaner, Windows Movie Maker, jDownloader, Firefox, etc.
Aplicaciones portátiles en Windows
La gran mayoría de las aplicaciones para Windows no son portátiles por cuestiones de diseño de este sistema operativo. Usualmente las aplicaciones necesitan hacer modificaciones en el Registro de Windows y copiar archivos y bibliotecas DLL para funcionar.
Una aplicación portátil para Windows no debería alterar el Registro de Windows ni instalar archivos extras o, en todo caso, una vez cerrada la aplicación, no deberían quedar rastros de modificaciones en el Registro ni archivos nuevos.
Aplicaciones portátiles en Macintosh y UNIX
Muchas aplicaciones son portátiles para el sistema operativo Mac OS X, debido a que son empaquetados en un formato de "arrastra e instala".
En tanto en UNIX, los programas se diseñan alrededor del uso de variable de entorno HOME para almacenar sus archivos y configuraciones, por lo cual son portátiles. De todas maneras no siempre hacen caso de esto.
Ventajas del software portátil
El uso de software portátil presenta diversas ventajas para los usuarios. En primer lugar, al no requerir instalación, se evita la alteración del sistema operativo y la creación de archivos adicionales que podrían ocupar espacio innecesario en el disco duro. Además, al ser fácilmente transportable, permite a los usuarios llevar consigo sus programas y configuraciones personalizadas a cualquier computadora, lo que resulta especialmente útil en entornos de trabajo o estudio compartidos.
Otra ventaja es que no es necesario disponer de los privilegios de administrador para utilizar software portátil, lo que facilita su utilización en computadoras donde los usuarios no tienen los permisos necesarios para realizar instalaciones de software. Además, al no dejar rastros en el Registro de Windows ni en otros archivos del sistema, su uso no afecta la estabilidad ni el rendimiento de la máquina.
Limitaciones del software portátil
A pesar de sus ventajas, el software portátil también tiene algunas limitaciones. En primer lugar, no todos los programas informáticos cuentan con una versión portátil disponible. Esto puede limitar la elección de aplicaciones disponibles para su uso portátil.
Además, debido a que no se instala en el sistema operativo, el software portátil puede no tener acceso a todas las funciones o características disponibles en su versión instalable. Algunos programas pueden requerir configuraciones o componentes adicionales que no están presentes en la computadora en la que se utiliza el software portátil, lo que puede limitar su funcionalidad.
Por último, aunque el software portátil es generalmente compatible con diferentes sistemas operativos, es importante verificar la compatibilidad antes de utilizarlo en un sistema distinto al que fue originalmente desarrollado. Algunos programas pueden tener problemas de funcionamiento o requerir adaptaciones adicionales en ciertos sistemas operativos.
Resumen: software portátil
Un software portátil es un programa que se puede utilizar en cualquier computadora sin necesidad de instalación. Los programas portátiles son más livianos y fáciles de transportar en dispositivos USB. No todos los programas son portátiles, algunos requieren instalación. En Windows, las aplicaciones portátiles no deben alterar el Registro ni dejar rastros después de su uso. En Mac y UNIX, muchas aplicaciones son portátiles debido a su diseño.
¿Qué ventajas tiene utilizar software portátil?
El software portátil ofrece varias ventajas, como la posibilidad de utilizar una aplicación en cualquier computadora sin necesidad de instalarla. Esto significa que no se requiere permisos de administrador para utilizar el programa, lo que facilita su uso en entornos laborales o escolares. Además, al no dejar rastro en el sistema operativo ni modificar la configuración de la computadora, es ideal para aquellos que prefieren mantener su privacidad y no dejar huellas de su actividad.
¿Cómo se diferencia el software portátil del software instalable?
El software portátil se diferencia del software instalable en que no requiere de un proceso de instalación convencional. Mientras que el software instalable necesita ser descargado, ejecutado y configurado en la computadora, el software portátil se puede ejecutar desde cualquier medio de almacenamiento, como una memoria USB. Esto hace que el software portátil sea más fácil de usar y transportar, ya que puede llevarse a diferentes computadoras sin problemas de compatibilidad o configuración.
¿Es posible utilizar software portátil en sistemas operativos diferentes?
En general, el software portátil está diseñado para ser compatible con diferentes sistemas operativos. Sin embargo, es importante verificar las especificaciones del software portátil para asegurarse de que sea compatible con el sistema operativo que se está utilizando. Algunos programas portátiles pueden funcionar en varios sistemas operativos, mientras que otros pueden ser específicos para uno en particular.
¿Qué tipo de aplicaciones suelen ser desarrolladas como software portátil?
Casi cualquier tipo de aplicación puede ser desarrollada como software portátil. Sin embargo, las aplicaciones más comunes suelen ser herramientas de productividad, software de seguridad, utilidades de sistema y programas de diseño gráfico o edición de imágenes. Estas aplicaciones son muy útiles para realizar tareas específicas en diferentes computadoras sin necesidad de instalar el programa en cada una de ellas.
¿Es posible actualizar o personalizar el software portátil?
La capacidad de actualizar o personalizar un software portátil puede variar dependiendo del programa en cuestión. Algunos programas portátiles ofrecen la opción de realizar actualizaciones automáticas para mantener el software al día, mientras que otros pueden requerir que descargues manualmente la versión más reciente. En cuanto a la personalización, algunos programas portátiles permiten modificar la configuración y ajustes a tu gusto, aunque otros pueden tener opciones limitadas.
¿Existen riesgos de seguridad al utilizar software portátil?
Al igual que con cualquier otro tipo de software, siempre existe un riesgo potencial de seguridad al utilizar software portátil. Es importante asegurarse de descargar el software portátil de fuentes confiables y verificar su integridad con un antivirus antes de utilizarlo. Además, al ser utilizado en diferentes computadoras, es posible que el software portátil pueda transmitir o recibir datos sensibles. Por tanto, es recomendable tener precaución al utilizar software portátil en equipos compartidos o en entornos poco seguros.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 01-07-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de software portátil. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/software_portatil.php
