Definición de Archivo (informático)
En informática, un archivo es un grupo de datos estructurados que son almacenados en algún medio y pueden ser usados por las aplicaciones. También es llamado fichero o file.
La forma en que una computadora organiza, da nombre, almacena y manipula los archivos se denomina sistema de archivos y suele depender del sistema operativo y del medio de almacenamiento (disco duro, disco óptico, etc).
Un archivo puede contener diferentes tipos de información, como texto, imágenes, videos, audio, entre otros. Cada archivo tiene un nombre que lo identifica y lo diferencia de otros archivos. Además, cada archivo tiene una extensión que indica el tipo de información que contiene (por ejemplo, .txt para archivos de texto, .jpg para imágenes, .mp3 para archivos de audio, etc.).
Los archivos son utilizados por las aplicaciones para realizar diferentes tareas, como leer y escribir datos, manipular imágenes o reproducir audio y video. Las aplicaciones pueden abrir, cerrar, crear, eliminar y editar archivos según sea necesario.
El sistema de archivos es responsable de organizar la estructura y jerarquía de los archivos en un medio de almacenamiento. Puede utilizar diferentes métodos para almacenar y organizar los archivos, como el sistema de archivos FAT32, NTFS o ext4, dependiendo del sistema operativo utilizado. También permite acceder fácilmente a los archivos a través de rutas y directorios.
El sistema operativo actúa como intermediario entre las aplicaciones y el sistema de archivos, permitiendo a las aplicaciones acceder y manipular los archivos de manera segura y eficiente. Se encarga de gestionar el acceso concurrente a los archivos, así como de mantener su integridad y seguridad.
El medio de almacenamiento puede ser físico, como un disco duro o un disco óptico, o virtual, como una unidad de almacenamiento en la nube. Los archivos son almacenados en sectores o clústeres en el medio de almacenamiento, ocupando un espacio determinado.
En resumen, los archivos son unidades básicas de almacenamiento de información en informática. Son gestionados por el sistema de archivos y utilizados por las aplicaciones para realizar diferentes tareas. El sistema operativo actúa como intermediario para facilitar el acceso y manipulación de los archivos. Por último, los archivos son almacenados en medios de almacenamiento físicos o virtuales.
Características generales de los archivos
* Nombre y extensión
Cada archivo es individual y es identificable por un nombre y una extensión opcional que suele identificar su formato. El formato suele servir para identificar el contenido del archivo.
Los nombres de archivos originalmente tenían un límite de ocho caracteres más tres caracteres de extensión, actualmente permiten muchos más caracteres dependiendo del sistema de archivos (hasta 255 caracteres).
Leer los artículos: Nombre de archivo y Extensión de archivo
* Datos sobre el archivo
Además para cada fichero, según el sistema de archivos que se utilice, se guarda la fecha de creación, modificación y de último acceso. También poseen propiedades como oculto, de sistema, de solo lectura, etc.
* Tamaño
Los archivos tienen también un tamaño que se mide en bytes, kilobytes, megabytes, gigabytes y depende de la cantidad de caracteres que contienen.
* Ubicación
Todo archivo pertenece a un directorio o subdirectorio. La ruta de acceso a un archivo suele comenzar con la unidad lógica que lo contiene y los sucesivos subdirectorios hasta llegar al directorio contenedor.
Archivos ejecutables y no ejecutables
Los archivos pueden separarse en dos grandes grupos: ejecutables y no ejecutables.
Leer: tipos de archivos.
Formato de archivo
Todos los archivos están formados por múltiples caracteres que deben ser interpretados en conjunto para poder ejecutarse o visualizarse (exceptuando el texto puro).
El tipo de interpretación de cada archivo está dado por el formato que utiliza (un archivo gráfico de formato GIF debe tomarse e interpretarse como tal y no como si fuese de formato ZIP, que es un archivo comprimido).
Los archivos pueden contener diferentes tipos de información según su formato:
- archivos de texto (.txt, etc.)
- documentos enriquecidos (.doc, .rtf, .pdf, etc.)
- ejecutables (.exe, .com, etc.)
- datos (.xls, .dbs, etc.)
- imagen (.jpg, .png, .bmp, .gif, etc.)
- audio (.wav, .mp3, .au, .mid)
- video (.mpg, .avi, .asf, etc.)
Cualquier archivo puede ser editable, y cada formato tiene diferentes tipos de editores. Un archivo de imagen suele editarse con un editor gráfico, en tanto un archivo comprimido, debe manipularse con un compresor.
Para más información ver: Formato.
Extensiones de archivos
Las extensiones de archivos son opcionales en algunos sistemas de archivos. En Windows son requeridas para que el sistema identifique rápidamente qué tipo de archivo/formato tiene un archivo específico.
Para más información ir a cada enlace:
* Extensiones de archivos audio.
* Extensiones de archivos de imagen.
* Extensiones de archivos comprimidos.
* Extensiones de archivos de texto.
* Extensiones de archivos del sistema.
* Extensiones de archivos de video.
Para más información leer: Extensión de archivo.
Sistema de archivos
El sistema de archivos es el método de almacenamiento y organización de archivos en un medio de almacenamiento.
Para ver el artículo completo leer: Sistema de archivos.
Medios de almacenamiento de archivos y respaldo de archivos
En informática, los archivos pueden ser almacenados en disquetes, discos duros, memorias flash, cintas magnéticas, discos ópticos, etc.
Para ver el artículo completo leer: Medio de almacenamiento.
Con respecto a la copia de seguridad de archivos leer: Backup.
Archivos compartidos en redes
Leer: Archivo compartido.
Cómo compartir archivos adjuntos grandes por email
Leer el artículo: Cómo compartir archivos grandes por internet
Diferencia entre el tamaño de archivo y el tamaño de archivo en el medio de almacenamiento
Leer el artículo: Tamaño de archivo.
Archivos del sistema Windows
Leer: Archivo de sistema.
Resumen: Archivo
Un archivo en informática es un grupo de datos que las aplicaciones usan y se almacenan en un medio. La forma de organizarlos y manipularlos se llama sistema de archivos, dependiendo del sistema operativo y el medio de almacenamiento.
¿Qué tipos de archivos existen en informática?
En informática, existen diferentes tipos de archivos dependiendo de su formato o contenido. Algunos ejemplos comunes son los archivos de texto (TXT), los archivos de imagen (PNG, JPEG), los archivos de audio (MP3), los archivos de video (MP4), los archivos comprimidos (ZIP, RAR) y los archivos ejecutables (EXE), entre otros.
¿Cómo se crea un archivo en un sistema operativo?
En la mayoría de los sistemas operativos, se puede crear un archivo haciendo clic derecho en una ubicación deseada y seleccionando la opción "Nuevo" o "Crear". Luego, se elige el tipo de archivo y se le asigna un nombre. También es posible utilizar comandos de la línea de comandos para crear archivos mediante instrucciones específicas como "touch" en sistemas Unix.
¿Cuál es la diferencia entre un archivo y una carpeta?
La diferencia principal entre un archivo y una carpeta radica en su funcionalidad. Un archivo es un conjunto de datos que se almacena en un medio y puede ser utilizado por las aplicaciones. En cambio, una carpeta o directorio es una estructura que organiza y almacena archivos y otras carpetas. Mientras que los archivos contienen información, las carpetas son contenedores para organizar y agrupar estos archivos.
¿Cómo se puede acceder a un archivo en un sistema operativo?
Para acceder a un archivo en un sistema operativo, se puede hacer mediante un explorador de archivos o gestor de archivos. En la mayoría de los sistemas operativos, se puede abrir el explorador de archivos haciendo clic en un icono correspondiente en el escritorio o en el menú de inicio. Luego, se navega hasta la ubicación del archivo y se puede abrir o editar según las aplicaciones disponibles.
¿Cuál es la importancia de organizar y gestionar correctamente los archivos?
Organizar y gestionar correctamente los archivos es esencial para mantener un sistema informático ordenado y eficiente. Una buena estructura de archivos facilita la búsqueda y acceso rápido a la información deseada, evitando la pérdida de tiempo y la confusión. Además, una correcta gestión de archivos contribuye a la seguridad de los datos, realizando copias de seguridad, protección y control de acceso adecuados.
¿Es posible recuperar un archivo eliminado o perdido?
En algunos casos, es posible recuperar un archivo eliminado o perdido utilizando herramientas de recuperación de datos. Estas herramientas buscan en el sistema de almacenamiento rastros de archivos eliminados y los restauran si es posible. Sin embargo, la recuperación no siempre es exitosa y depende de factores como el tipo de almacenamiento, el tiempo transcurrido desde la eliminación y las acciones realizadas después de la pérdida. Por tanto, es recomendable mantener copias de seguridad periódicas para evitar la pérdida definitiva de archivos.
Relacionado:
• Nombre de archivo.
• Edición de archivos.
• Cómo ocultar y proteger archivos con contraseña.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 31-07-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de Archivo. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/archivo.php
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