Definición de computadora
Una computadora, computador u ordenador (computer en inglés) es un dispositivo electrónico compuesto básicamente de procesador, memoria y dispositivos de entrada/salida, y permite procesar información.
Técnicamente una computadora es una máquina programable, esto significa que puede ejecutar una lista de instrucciones y responder a nuevas instrucciones que le son dadas. De todas maneras, hoy en día, el término computadora se asocia coloquialmente a las PCs de escritorio y las notebook; son computadoras también las tabletas y teléfonos inteligentes.
Las computadoras tienen una parte física (Hardware) y una parte lógica (Software) que se combinan para ser capaces de interpretar y ejecutar instrucciones para las que fueron programadas.
Una computadora suele tener un gran software de base llamado sistema operativo que sirve como plataforma para la ejecución de otras aplicaciones o herramientas, como así también para controlar dispositivos periféricos de la misma.
En las computadoras se produce lo que se conoce como el Ciclo de Procesamiento de la Información, que consta de entrada, procesamiento, salida y almacenamiento.
Las computadoras han evolucionado significativamente a lo largo de los años y se han vuelto una herramienta fundamental en todos los ámbitos de nuestra vida. Han mejorado la eficiencia en el trabajo, han facilitado la comunicación y han brindado acceso a una gran cantidad de información.
Además de las funciones básicas de procesamiento de datos, las computadoras también pueden reproducir audio y video, conectarse a internet, realizar cálculos complejos y ejecutar programas o aplicaciones especializadas en diferentes campos, como diseño gráfico, ingeniería, medicina, entre otros.
La capacidad de almacenamiento de las computadoras ha aumentado significativamente a lo largo del tiempo. En la actualidad, es posible almacenar grandes cantidades de información en discos duros, unidades de estado sólido o incluso en la nube. Esto ha permitido el acceso rápido y sencillo a archivos y documentos en cualquier momento y lugar.
La velocidad de procesamiento de las computadoras también ha mejorado de manera notable. Gracias a avances en la tecnología, los procesadores actuales pueden realizar cálculos complejos en fracciones de segundo, lo que ha permitido el desarrollo de aplicaciones y programas cada vez más sofisticados y exigentes en términos de consumo de recursos.
Las computadoras también han impactado en el ámbito de la educación, ya que han facilitado el acceso a materiales educativos, han permitido la realización de cursos en línea y han abierto puertas a nuevas formas de aprendizaje interactivo y colaborativo.
En resumen, las computadoras son dispositivos electrónicos versátiles y poderosos que han revolucionado nuestra forma de trabajar, comunicarnos, aprender y almacenar información. Su evolución constante nos asegura que seguirán siendo una herramienta indispensable en nuestro día a día.
Computadora Apple
Componentes típicos de una computadora
CPU, memoria, placa madre, dispositivos de entrada-salida, bus del sistema, etc.
Los componentes de una computadora pueden clasificarse en:
- Hardware: la parte física como procesador, memoria, componentes, periféricos...
- Software: la parte lógica como el sistema operativo, programas, software...
- Firmware
Ver el artículo: Componentes típicos de una computadora
Historia de la computación: primeras computadora
El ordenador es la versión más avanzada de un conjunto de herramientas computacionales inventados desde la antigüedad: el ábaco, la máquina de Antikythera, el Napier se pega. Los ejemplares de las más famosas máquinas calculadoras son tal vez la máquina de Pascal (1645) y la máquina de Leibniz (1672), pero se debería indicar también la máquina de calcular de Wilhelm Schickard de 1623, de los cuales sólo quedaron los proyectos.
La transición de la máquina de cálculo de un ordenador real (en el sentido del dispositivo programable) fue hecha por Charles Babbage. Su máquina analítica fue diseñada en 1833; él nunca se dio cuenta de que se trataba del primer ordenador de la historia. Era un colosal aparato con engranajes, accionado vapor y equipado con entrada, salida, unidades de memoria, unidad de cálculo de decimales con el registro de la acumulación de los datos y de un sistema de conexión entre las diversas partes. Contrariamente a lo que pudiera pensarse, la máquina analítica era totalmente digital.
Historia de la computación: edad moderna
Durante los siglos siguientes, el equipo ha pasado por varias etapas: la computadora analógica (es un ejemplo el analizador diferencial de Vannevar Bush de 1927), la máquina de Turing, el ordenador digital mecánico y electromecánico (la serie Z de Konrad Zuse, la máquina Stibitz y el ASCC de Howard Aiken ) y, finalmente, aquellos de electrónica digital (el ABC de John Atanasoff y Clifford Berry, el ENIAC de John Presper Eckert y John Mauchly).
Durante el siglo XX también importantes avances en el campo de la electrónica - como el transistor y el circuito integrado - han contribuido a la evolución del equipo en su forma actual.
Descripción lógica de una computadora
Estructura lógica de la computadora
CPU, bus de datos, de información, memoria...
Leer el artículo: Estructura lógica de la computadora.
Aplicaciones prácticas de la computadora
En esencia, un ordenador es capaz de realizar operaciones lógicas tales como cálculos numéricos. De hecho históricamente fue la primera forma de cálculo de aplicación informática.
Con el progreso sucesivo se han desarrollado y logrado muchos tipos de equipos, construidos para diversas tareas, profesionales o no.
Las computadoras permiten aplicaciones generales de automatización en oficinas, creación y gestión de bases de datos, el diseño asistido por ordenador, los gráficos por ordenador, la simulación, sistemas electrónicos de control, aplicaciones de diagnóstico médico, los videojuegos, etc.
Hardware, software, programación
A diferencia de la mente humana, entendida como la actividad del cerebro que es capaz de enfrentar y resolver nuevos problemas a través de las facultades cognitivas (tales como la intuición y el razonamiento), la computadora es una simple ejecutora de órdenes, instrucciones o tareas empleando un algoritmo que partir de ciertas entradas pueda producir ciertas salidas. Así nació la idea de los programas o aplicaciones: una computadora sin un programa es inútil.
Como ejecutor, por lo tanto, necesita ser entrenado o programado desde el exterior a manos programadores empleando los lenguajes de programación (de bajo nivel de abstracción a alto).
Esta parte intangible que permite el uso de programas se denominan comúnmente software. En tanto el hardware es más bien la parte física, tangible.
Luego están los datos presentes en la memoria de la computadora, incluyendo archivos y directorios y se utilizan como entrada para los programas.
Por supuesto, toda la actividad que realiza una computadora es invisible al usuario que, por lo general, emplea una interfaz de usuario por software para controlarla.
El software básico más importante para un equipo sin el cual la máquina no funcionará es el sistema operativo, el cual se encarga de la máquina, sus recursos de hardware y otra aplicaciones. También le proporciona al usuario la interfaz (gráfica o de texto).
Tipos de ordenadores
Mainframe, superordenador, computadora de hogar, computadora personal...
Ver: Tipos de ordenadores
Arquitectura de computadoras
Ver el artículo: arquitectura.
Redes de computadoras
Ver el artículo: red de computadoras.
Parámetros de rendimiento de un ordenador
Los parámetros básicos de rendimiento de un ordenador son su capacidad de procesamiento y su capacidad de almacenamiento. En principio, por lo tanto, identificamos los siguientes parámetros:
• Para la capacidad de procesamiento:
- la frecuencia de reloj del procesador;
- la arquitectura de 8 bits, 16, 32 bits o 64 bits y el multinúcleo;
Otro parámetro de rendimiento de cálculo puede ser también la potencia de cálculo en MIPS o FLOPS es decir, el número de operaciones en el punto flotante ejecutado por la CPU en un segundo (usado especialmente para las computadoras con fines científicos).
• Para la capacidad de memoria:
- la capacidad de la memoria primaria o principal (RAM);
- capacidad del almacenamiento secundario (almacenamiento masivo);
El futuro de la computadora: ordenadores cuánticos
Entre las diversas áreas activas de estudio e investigación sobre la computación, se distingue computación cuántica. Probablemente proporcionará una revolución en la informática clásica. Se basa en conceptos y fenómenos físicos ofrecidos por la mecánica cuántica.
El dispositivo que sea diseñado de acuerdo con estos criterios, será llamado ordenador cuántico.
Para más información ver: Computadoras cuántica
Resumen: computadora
Una computadora es un dispositivo compuesto por procesador, memoria y dispositivos de entrada/salida. Puede ejecutar instrucciones y responder a nuevas instrucciones. Se asocia con las PCs, notebooks, tabletas y teléfonos inteligentes. Tiene una parte física (hardware) y una parte lógica (software). El sistema operativo es el software base y controla los dispositivos periféricos. El ciclo de procesamiento de información consta de entrada, procesamiento, salida y almacenamiento.
¿Cuál es la diferencia entre una computadora y un ordenador?
La diferencia es principalmente de terminología, ya que "computadora" es el término más utilizado en América Latina y "ordenador" es el término utilizado en España. Sin embargo, ambos términos se refieren al mismo dispositivo electrónico que permite procesar información.
¿Cuáles son los componentes básicos de una computadora?
Los componentes básicos de una computadora son el procesador, que es el cerebro de la máquina y realiza las operaciones de cálculo y lógica; la memoria, que almacena temporalmente los datos y programas en uso; y los dispositivos de entrada/salida, como el teclado, el ratón y la pantalla, que permiten interactuar con la computadora.
¿Qué es la memoria de una computadora y para qué se utiliza?
La memoria de una computadora es un componente fundamental que almacena los datos y programas que son utilizados por el procesador en tiempo real. Existen diferentes tipos de memoria, como la memoria RAM, que es de acceso rápido pero volátil, y el almacenamiento masivo, como el disco duro, que permite guardar información de forma permanente.
¿Cuál es la función del procesador en una computadora?
El procesador es el componente más importante de una computadora, ya que es el encargado de realizar todas las operaciones de cálculo y lógica. Controla y coordina el flujo de datos dentro del sistema, ejecuta las instrucciones de los programas y es responsable del funcionamiento general de la computadora.
¿Cuáles son los dispositivos de entrada/salida más comunes en una computadora?
Los dispositivos de entrada/salida más comunes en una computadora son el teclado, que permite introducir datos y comandos; el ratón o el trackpad, que permite controlar el movimiento del cursor en la pantalla; y la pantalla o monitor, que muestra la información visual generada por la computadora.
¿Cuál es la importancia de la computadora en nuestra vida cotidiana?
La computadora es un dispositivo fundamental en nuestra vida cotidiana, ya que nos permite realizar una amplia variedad de tareas de manera más eficiente y rápida. Desde enviar correos electrónicos hasta trabajar con programas de diseño o realizar transacciones bancarias, la computadora se ha convertido en una herramienta indispensable en nuestra vida personal y profesional.
Clasificación de computadoras por tamaño |
|
| Minisupercomputadora | |
| Computadora mainframe | |
| Supermini | |
| Microcomputadora • Computadora doméstica • Computadora personal • Estación de trabajo (workstation) • Servidor | |
| Computadora portátil de escritorio • Notebook • Subnotebook • Netbook (Nettop) • Tablet PC • Carro computadora • Computadora portátil | |
| Dispositivos móviles: Terminal portátil de datos (PDT) • Terminal móvil de datos (MDT) • Computadora vestible • Videoconsola portátil • Pocket computer • Organizador electrónico • Ultra-mobile PC (UMPC) | |
| PDAs: Pocket PC • HandHeld | |
| Otros: Smartphones | |
Computadoras ultrapequeñas |
Sistemas integrados • Polvo inteligente (smartdust) • Nanocomputadora |
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Fuentes bibliográficas:
- Computer
- Oxford English Dictionary (2 ed.). Oxford University Press. 1989. Retrieved 10 April 2009.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 31-07-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de computadora. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/computadora.php
