Definición de Biblioteca (informática)
(library). En informática, una biblioteca es una colección organizada de subprogramas, funciones, rutinas o recursos reutilizables que pueden ser utilizados por uno o más programas para facilitar el desarrollo de software. Las bibliotecas no son ejecutables independientes, sino que proporcionan funcionalidades que los programas pueden invocar según sea necesario.
Por ejemplo, una biblioteca matemática puede contener funciones para cálculos trigonométricos, estadísticos o algebraicos, mientras que una biblioteca gráfica puede ofrecer rutinas para dibujar en pantalla o manipular imágenes.
La mayoría de los sistemas operativos incluyen bibliotecas que implementan servicios esenciales, como manejo de archivos, comunicación en red, acceso a dispositivos y gestión de interfaces gráficas. Estas bibliotecas permiten que los desarrolladores aprovechen funcionalidades avanzadas sin tener que escribir todo el código desde cero.
En español, el término "librería" es una traducción incorrecta del inglés "library"; el término adecuado es "biblioteca".
Tipos de bibliotecas
Existen principalmente dos tipos de bibliotecas en informática:
- Biblioteca estática (de enlace estático): Es un archivo que contiene código y subprogramas que se incorporan directamente al programa durante el proceso de compilación. Ejemplo: archivos .lib en Windows o .a en Unix. Esto genera un archivo ejecutable más grande, pero garantiza que el programa funcione de manera constante e independiente de la presencia de la biblioteca en el sistema donde se ejecute.
- Biblioteca compartida (de enlace dinámico): Es un archivo que puede ser utilizado por varios programas simultáneamente, cargándose en la memoria solo cuando es necesario. Ejemplo: archivos .dll en Windows o .so en Linux. Permite ahorrar espacio de almacenamiento y facilita la actualización de funcionalidades sin necesidad de recompilar los programas que la utilizan.
Comparando ambos tipos, las bibliotecas estáticas ofrecen mayor portabilidad y estabilidad, mientras que las compartidas permiten menor uso de recursos y actualizaciones centralizadas.
Ejemplos de bibliotecas populares
- Standard Template Library (STL) en C++: Proporciona estructuras de datos y algoritmos.
- NumPy en Python: Ofrece funciones matemáticas avanzadas y manejo de matrices.
- jQuery en JavaScript: Facilita la manipulación del DOM y la creación de efectos visuales en páginas web.
Ventajas y desventajas de las bibliotecas
- Ventajas: Permiten reutilizar código probado, reducen tiempos de desarrollo, mejoran la calidad y el rendimiento del software, y facilitan el mantenimiento y la actualización.
- Desventajas: Pueden generar dependencias externas, y en el caso de bibliotecas compartidas, incompatibilidades o problemas si se actualizan incorrectamente.
¿Cómo se utilizan las bibliotecas en el desarrollo de software?
Las bibliotecas se integran en los proyectos para reutilizar código comúnmente utilizado y ahorrar tiempo y esfuerzo de programación. Su uso permite a los desarrolladores enfocarse en la lógica particular de su aplicación, delegando tareas genéricas a las bibliotecas.
¿Qué son los subprogramas dentro de una biblioteca en programación?
Los subprogramas son funciones, procedimientos o métodos que realizan tareas específicas. Por ejemplo, una biblioteca de manejo de fechas puede incluir un subprograma para calcular la diferencia entre dos fechas.
¿Por qué las bibliotecas son importantes para el desarrollo de software?
Las bibliotecas agilizan el desarrollo, reducen errores, estandarizan funcionalidades y contribuyen a la creación de software más robusto y eficiente.
¿Cuáles son los tipos de bibliotecas más comunes en programación?
- Bibliotecas estándar: Incluidas con el lenguaje de programación, como la Java Standard Library o la Python Standard Library.
- Bibliotecas de terceros: Desarrolladas por la comunidad o empresas externas, como OpenSSL o React.
- Bibliotecas específicas de dominio: Orientadas a resolver problemas particulares de un campo de aplicación, como bibliotecas para procesamiento de imágenes médicas.
¿Cómo se pueden encontrar y descargar bibliotecas para utilizar en un proyecto?
Las bibliotecas suelen encontrarse en repositorios oficiales de cada lenguaje, como npm para JavaScript, PyPI para Python, o NuGet para .NET. También pueden descargarse desde sitios web oficiales o plataformas de código abierto como GitHub.
¿Cómo se puede crear una biblioteca personalizada para agregarla a un proyecto?
Para crear una biblioteca personalizada, se debe definir la funcionalidad deseada, escribir el código modularizado, empaquetarlo según las convenciones del lenguaje, documentarlo adecuadamente y distribuirlo para su reutilización en otros proyectos.
Resumen: Biblioteca
Una biblioteca en informática es como una caja de herramientas que contiene recursos reutilizables para crear programas. Estas herramientas no son programas completos, pero son fundamentales para que los programas funcionen de manera eficiente y segura. Existen bibliotecas incorporadas en los sistemas operativos y otras que pueden añadirse según las necesidades del proyecto.
Nota sobre el término "biblioteca"
Además de su significado en informática, una biblioteca también puede referirse a un espacio físico donde se almacenan libros y otros materiales informativos para su consulta o préstamo. En este sentido, existen bibliotecas públicas y privadas, que cumplen un rol fundamental en el acceso a la información y el conocimiento.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 10-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Biblioteca. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/biblioteca.php
