Definición de octeto (informática)
Un octeto (octet, en inglés) es una unidad de información digital utilizada en computación y telecomunicaciones.
Un octeto está compuesto exactamente por 8 bits. Por esta razón, también se lo denomina "byte de ocho bits".
En la mayoría de las computadoras modernas, el byte está formado por 8 bits, por lo que en la práctica octeto y byte suelen usarse como sinónimos. Sin embargo, técnicamente el tamaño de un byte puede variar dependiendo del hardware o del contexto histórico, llegando a tener 6, 7, 9 o incluso más bits. Por eso, en documentos técnicos y en estándares internacionales, el término "octeto" se utiliza para evitar ambigüedades y dejar claro que se trata de 8 bits.
A lo largo de la historia de la informática, el byte ha tenido distintos tamaños dependiendo del sistema o arquitectura (ver Historia del byte), pero actualmente el tamaño de 8 bits se ha convertido en el estándar de facto.
Representaciones de un octeto:
- En binario: 11111111
- En hexadecimal: FF
- En decimal: 255
- En octal: 377
Todas estas representaciones equivalen al mismo octeto, pero expresadas en diferentes sistemas de numeración.
El uso de octetos es fundamental en la transferencia de información a través de redes de computadoras, ya que permiten especificar con precisión la cantidad de datos transmitidos.
Además, los octetos son la base para la representación de caracteres y símbolos en sistemas de codificación como ASCII y Unicode. Por ejemplo, en ASCII, cada carácter se representa mediante un octeto.
Ventajas del uso del octeto:
- Evita ambigüedades respecto al tamaño de la unidad de información.
- Es compatible con los estándares internacionales.
- Facilita la interoperabilidad entre diferentes sistemas y dispositivos.
Desventajas:
- El término puede resultar confuso para usuarios no técnicos, quienes suelen usar "byte" como sinónimo.
Octetos usados en IPv4 e IPv6
En direcciones IP, tanto en IPv4 como en IPv6, se utilizan octetos para su representación.
- En IPv4, una dirección está compuesta por cuatro octetos separados por puntos. Ejemplos:
- 190.200.120.001
- 255.255.255.255 (el mayor valor posible en IPv4, ya que cada octeto va de 0 a 255)
- En IPv6, una dirección utiliza 16 octetos, usualmente representados en hexadecimal y separados por dos puntos (:). Ejemplos:
- FE80:0000:0000:0000:0123:4567:89AB:CDEF
- FFFF:FFFF:FFFF:FFFF:FFFF:FFFF:FFFF:FFFF (el mayor valor posible en IPv6)
Resumen: octeto
Un octeto es una unidad de información digital formada exactamente por 8 bits. Aunque un byte puede tener diferentes tamaños según el contexto histórico, hoy en día byte y octeto suelen ser equivalentes. Los octetos pueden representarse en sistemas binario, hexadecimal, decimal y octal.
¿Cuál es la definición de octeto en computación y telecomunicaciones?
Un octeto es una unidad de información digital compuesta por 8 bits, utilizada para garantizar precisión y compatibilidad en sistemas de computación y telecomunicaciones.
¿Qué es un byte y cómo se relaciona con el octeto?
Un byte, en la mayoría de las computadoras actuales, está compuesto por 8 bits, por lo que suele considerarse equivalente a un octeto. Sin embargo, el término "byte" puede referirse a otros tamaños en contextos históricos o específicos, mientras que "octeto" siempre significa 8 bits.
¿Por qué es importante el uso del término "octeto" en manuales técnicos?
El término "octeto" asegura que se está hablando de una unidad de 8 bits, evitando confusiones que pueden surgir con el término "byte", cuyo tamaño puede variar según el sistema.
¿Cómo se puede expresar un octeto en diferentes sistemas de numeración?
Un octeto puede representarse en binario (por ejemplo, 11111111), en hexadecimal (FF), en decimal (255) y en octal (377). Todas estas formas representan el mismo valor de 8 bits.
¿Cuál es el tamaño estándar de un byte en la computación actual?
El tamaño estándar de un byte en la computación actual es de 8 bits, equivalente a un octeto.
¿Qué papel ha tenido el byte a lo largo de la historia de la computación?
El byte ha tenido diferentes tamaños a lo largo de la historia, pero el estándar de 8 bits se ha consolidado en la actualidad, facilitando la interoperabilidad de sistemas y el desarrollo de estándares internacionales.
Relacionado:
• Byte
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 14-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de octeto. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/octeto.php
