Definición de error de software

 

Definición de error de software

 

En computación, un error de software es una falla o defecto en un programa informático que provoca que este se comporte de manera inesperada, se cierre abruptamente o presente vulnerabilidades de seguridad. En inglés se denomina bug, término ampliamente adoptado también en la jerga de los programadores de habla hispana.

Los errores de software pueden manifestarse de diversas formas, por ejemplo:

Cierre inesperado: Un procesador de texto que se cierra repentinamente al intentar guardar un archivo.

Comportamiento erróneo: Una calculadora que realiza operaciones matemáticas incorrectas.

Vulnerabilidad de seguridad: Un error que permite a un atacante acceder a datos privados de usuarios.

Tipos de errores de software

Existen varios tipos de errores de software, entre los más comunes se encuentran:

Errores de lógica: Ocurren cuando el programa sigue instrucciones válidas pero produce resultados incorrectos. Por ejemplo, un sistema bancario que suma en vez de restar al realizar una transferencia.

Errores de sintaxis: Se producen cuando el código contiene instrucciones mal escritas, impidiendo su compilación o ejecución.

Errores de memoria: Suceden cuando el programa accede a zonas de memoria no permitidas, lo que puede causar bloqueos o corrupción de datos.

Errores de tiempo de ejecución: Surgen durante la ejecución del programa, a menudo por condiciones imprevistas, como la falta de recursos del hardware o del sistema operativo.

Errores de comunicación: Se presentan cuando existen fallos en la transmisión de datos entre diferentes componentes o sistemas.

Errores de diseño: Provienen de una concepción incorrecta de cómo debería funcionar el sistema o alguna de sus partes.

Errores de integridad de datos: Relacionados con la corrupción, pérdida o inconsistencia de la información almacenada.

Errores de rendimiento: El programa funciona, pero de manera ineficiente o lenta.

Consecuencias de los errores de software

Los errores de software pueden tener consecuencias negativas tanto para usuarios como para empresas. Entre ellas:

Pérdida de datos importantes.

Mal funcionamiento de los programas.

Exposición a vulnerabilidades y ataques informáticos.

Pérdidas económicas y de reputación.

Por ejemplo, un error en un software bancario puede causar transferencias erróneas de dinero, mientras que una vulnerabilidad en un sistema operativo puede ser explotada por hackers para robar información confidencial.

Errores de software dentro del ciclo de vida del desarrollo

Desde la perspectiva del desarrollador, un error de software puede ser una falla en la lógica o en la sintaxis del código fuente. Estos errores se detectan y corrigen durante el ciclo de vida del desarrollo del software, en la etapa de depuración de errores o debugging.

No es común detectar todos los errores en las primeras etapas. Por ello, el software pasa por varias fases de prueba, incluyendo la fase beta o betatest, donde usuarios seleccionados prueban el programa antes de su lanzamiento definitivo (ver: Proceso de testeo del software).

Incluso tras el lanzamiento, es habitual descubrir nuevos errores, los cuales se corrigen mediante actualizaciones y parches durante la etapa de mantenimiento del software.

Algunos grandes bugs o errores de software de la historia

• El error del año 2000 (Y2K problem): Muchos sistemas no estaban preparados para el cambio de fecha del año 1999 al 2000, lo que provocó errores en la interpretación de fechas. Más información en Y2K.


• Error en el cohete Ariane 5: Un desbordamiento de enteros causó la destrucción del cohete Ariane 5, con una pérdida de 370 millones de dólares.


• Error de PayPal: Un usuario recibió por error un crédito de 92 mil millones de dólares en su cuenta.


• Error de software en misiles Patriot (1991): Un fallo en el software de rastreo provocó la muerte de 28 soldados estadounidenses durante la guerra del Golfo.


• El video Gangnam Style rompió el contador de YouTube: El contador de vistas superó el límite de un entero de 32 bits, obligando a Google a modificar el sistema.


• Vulnerabilidad en YouTube: Un error lógico permitió a un experto borrar cualquier video de la plataforma.


• Error en la Calculadora de Windows: Fallos en operaciones de raíz cuadrada y resta arrojaban resultados incorrectos.


• Error en procesadores Intel Pentium: Un defecto en las divisiones de punto flotante costó a Intel 475 millones de dólares.


• Error en Therac-25: Un dispositivo de radioterapia administró dosis letales de radiación entre 1985 y 1987 debido a errores de software.

Resumen: error de software

Un error de software es una falla en un programa que puede causar cierres inesperados, comportamientos erráticos o vulnerabilidades de seguridad. El término bug es el más utilizado para referirse a estos errores.

¿Cuáles son las causas más comunes de los errores de software?

Los errores pueden deberse a:

Errores de programación o lógica.

Falta de pruebas adecuadas.

Cambios en los requisitos del software.

Problemas de compatibilidad con hardware o sistema operativo.

Errores humanos, como la mala interpretación de los requisitos del usuario o la inexperiencia del desarrollador.

Interacciones imprevistas entre diferentes componentes del software.

¿Cuáles son los diferentes tipos de errores de software?

Errores de programación, lógicos, de comunicación, de diseño, de integridad de datos y de rendimiento son algunos de los principales tipos. Cada uno afecta al software de manera distinta y requiere métodos específicos de detección y corrección.

¿Cómo se pueden detectar y corregir los errores de software?

Los errores se detectan mediante pruebas exhaustivas durante el desarrollo y después de la implementación. Herramientas de depuración y seguimiento de errores ayudan a su identificación. Una vez detectados, se corrigen modificando el código fuente o aplicando parches y actualizaciones.

¿Cómo afectan los errores de software a la seguridad de un programa?

Los errores pueden crear vulnerabilidades que permiten accesos no autorizados, manipulación de datos o ejecución de código malicioso. Los ciberdelincuentes suelen explotar estos fallos para realizar ataques. Por eso, es esencial corregirlos rápidamente para proteger los datos y la privacidad de los usuarios.

¿Qué es un "bug" en el contexto de los errores de software?

Un bug es un error o defecto en un programa informático. El término se popularizó en la década de 1940 cuando un insecto real causó un fallo en una computadora, y desde entonces se utiliza para referirse a cualquier error de software.

¿Cuál es la importancia de la prevención de errores de software?

Prevenir errores es fundamental para asegurar la funcionalidad y seguridad de los programas. Los errores pueden causar mal funcionamiento, pérdida de datos, problemas de rendimiento y violaciones de seguridad. La prevención, mediante buenas prácticas de desarrollo, pruebas y revisiones de código, ayuda a minimizar riesgos y ahorrar recursos.




Relacionado:

• Proceso de testeo del software.


Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 26-06-2025

¿Cómo citar este artículo?

Alegsa, Leandro. (2025). Definición de error de software. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/error_de_software.php

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