ADVERTENCIA: debido a una redefinición (no oficial) de las unidades en los conceptos de almacenamiento y velocidad conexión, pueden encontrarse diferencias entre este artículo y lo expuesto, por ejemplo, en Wikipedia. Las redefiniciones todavía no se han popularizado, pero pronto las aclararemos en este artículo.
Hay conceptos claves que debemos entender antes
de explicar cuál es la diferencia.
Palabras claves
bit: unidad mínima que maneja una computadora.
Se trata de un uno o un cero.
byte (B): es un conjunto de 8 bits y representa un caracter.
bps: (bits por segundo) unidad de medida de transferencia
de información.
bytes/s (B/s): (bytes por segundo) unidad de medida de transferencia
de información en byte por segundo (un caracter por segundo).
Luego llegan los múltiplos, la 'k' de kilo. Aquí hay algunas confusiones,
en un principio, por practicidad y rapidez de cálculo podríamos
decir:
15 kbytes equivale a 15.000 bytes. Por lo tanto para pasar de una a otra se
multiplica o divide por 1000 respectivamente.
Pero si queremos ser estrictos, en computación (y sólo en computación)
1 kb (kilobyte) equivale a 1024 bytes. O sea, la k equivale a 1024 y no a 1000
como en otras medidas.
1000 bits = 1 kbits (kilo bit)
1000 bps (bits por segundo) = 128 bytes/s = 0.125 KB/s (kilobyte por segundo)
1024 bytes = 1 KB (kilobytes)
1024 bytes/segundo = 1 KB/s (1 kilobyte por segundo)
1024 KB = 1 MB (megabyte)
1024 KB/s = 1 MB/s (un megabyte por segundo)
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Los proveedores de internet hablan de velocidades de bajada de 64 kbps, 128
kbps, 256 kbps, 512 kbps, 1 mega (1024 kbps), 2 megas (2049 kbps) (o sea, lo expresan en bits por segundo). Pero tanto
en Internet Explorer como en programas de descargas y en Internet en general,
se habla en KB (que es, en definitiva, lo que ocupa un archivo) y en KB/s (kilobyte
por segundo); por lo tanto, es interesante saber de cuánto es la velocidad
de bajada expresada en KB por segundo. Esto puede traer confusión a los
usuarios no expertos pues podrían pensar que bajarían 1 megabyte
de información por segundo, pero en realidad bajan 1 megabit.
En principio es más conveniente saber la velocidad de descarga (y de
subida) de la conexión en KB/s, pues es más fácil entenderlo.
Si, por ejemplo, un archivo se está descargando a 25 KB/s, sabremos que
se están descargando 25 mil caracteres del archivo por segundo (y más
precisamente, 25600 caracteres)
Ahora las conversiones entre bps y bytes/s.
Como en general no necesitamos demasiada precisión, tomaremos el camino
más fácil, y la 'k' corresponderá a 1000 y no a 1024.
Supongamos que tenemos una conexión de 128 kbps o 128.000 bps, así
se convierte.
8 bps ------------> 1 byte/s
128.000 bps ----> X bytes/s
X = (128.000 bps x 1 byte/s ) / 8 bps = 16.000
bytes/s = 16 KB/s
Por lo tanto se estarán bajando unos 16 mil caracteres por segundo.
Conversiones más comunes:
| kbps | 28.8
kbps |
57.6
kbps |
64
kbps |
128
kbps |
256
kbps |
| Kbytes/s (KB/s) | 3.6
KB/s |
7.2
KB/s |
8
KB/s |
16
KB/s |
32
KB/s |
| kbps | 512
kbps |
1024
kbps o 1 mega/s |
2048
kbps o 2 megas/s |
| Kbytes/s (KB/s) | 64
KB/s (kilobytes por segundo) |
128
KB/s |
256
KB/s |
¿Por
qué hay dos sistemas de medir la velocidad?
Hay varias razones. En el caso de la conexión a Internet, sin duda la
mejor forma de medirla es por KB/s (kilobytes por segundo), pues estamos tratando
siempre con archivos formados por caracteres (1 byte) y recordemos que un caracter
está formado por 8 bits. Pero hay casos en que la transmisión
es serial (bit por bit) y la información no necesariamente está
"empaquetada" en caracteres de 8 bits.
También hay empresas que se aprovechan de la confusión generada
por los kbps y los KB/s para su beneficio.
Artículo relacionado: Unidades de conversión de bytes: cómo convertir bytes, megabytes, gigabytes, etc.
