Definición de Token (informática)
1. En programación, un token es la unidad mínima significativa de un lenguaje de programación. Es un bloque de texto que ha sido categorizado por el analizador léxico durante el proceso de compilación o interpretación. Ejemplos de tokens incluyen marcas de puntuación (como el punto y coma ";"), operadores (como "+", "-", "*", "/"), identificadores (nombres de variables o funciones), números, cadenas de texto y palabras clave (como "if", "while", "return"). Estos elementos permiten construir las instrucciones que conforman un programa.
2. En redes, un token es una secuencia especial de bits utilizada en topologías de red como token-ring. En este contexto, el token actúa como un permiso para transmitir datos: solo la computadora que posee el token puede enviar información por la red, lo que elimina las colisiones de datos y garantiza el acceso ordenado al medio de transmisión. Por ejemplo, en una red token-ring, existe un único token circulando, previniendo que dos computadoras transmitan simultáneamente.
3. En sistemas de seguridad, un token puede ser un pequeño dispositivo físico (como una tarjeta o llavero electrónico) que genera códigos de identificación de un solo uso (OTP, por sus siglas en inglés) que cambian constantemente, generalmente cada pocos minutos. Para acceder a un sistema, el usuario ingresa su contraseña y el código generado por el token, lo que añade una capa extra de seguridad. Un mecanismo similar se encuentra en las smart cards o incluso en aplicaciones móviles de autenticación.
Ventajas: Mayor seguridad frente a accesos no autorizados.
Desventajas: Riesgo de pérdida física del dispositivo.
4. En algunos contextos informáticos, especialmente en ambientes empresariales o de seguridad, la palabra token se utiliza coloquialmente para referirse a una unidad de almacenamiento portátil, como un USB flash drive, que puede contener certificados digitales o credenciales de acceso.
5. En criptomonedas y blockchain, un token es una unidad de valor digital que representa un activo, derecho o utilidad dentro de una plataforma basada en blockchain. Los tokens pueden utilizarse para recaudar fondos (como en las ICOs - Initial Coin Offerings) o para acceder a servicios, productos o funcionalidades específicas dentro de la plataforma. Por ejemplo, los tokens ERC-20 en Ethereum pueden representar desde monedas hasta derechos de voto en una organización descentralizada.
Comparación: A diferencia de las criptomonedas como Bitcoin o Ether, que tienen su propia blockchain, los tokens suelen depender de una blockchain existente.
6. En marketing digital y autenticación web, los tokens son cadenas de caracteres generadas para identificar y autenticar a un usuario de manera segura durante sus sesiones. Por ejemplo, al iniciar sesión en una web o aplicación, el servidor genera un token de autenticación (como un JWT - JSON Web Token) que el usuario utiliza para validar su identidad en futuras solicitudes, evitando la necesidad de ingresar sus credenciales repetidamente.
Ventajas: Mejor experiencia de usuario y mayor seguridad.
Desventajas: Si el token es interceptado, puede ser utilizado para acceder a la cuenta del usuario.
7. En juegos en línea, los tokens suelen ser una forma de moneda virtual que los jugadores pueden usar para comprar artículos, desbloquear contenido o mejorar sus habilidades. Estos tokens pueden obtenerse mediante recompensas dentro del juego o mediante la compra directa con dinero real.
Resumen: Token
Un token es un elemento clave en distintas áreas de la tecnología. En programación, es la unidad mínima significativa del código fuente. En redes, regula el acceso al medio de transmisión. En seguridad, es un dispositivo o código que refuerza la autenticación. En blockchain, representa activos o derechos digitales. En autenticación web, garantiza sesiones seguras, y en juegos, actúa como moneda virtual. Su función principal es la categorización, autenticación y control de acceso a recursos digitales.
¿Cuál es la función de los tokens en programación?
Los tokens permiten descomponer el código fuente en elementos básicos que el compilador o intérprete puede analizar, facilitando la interpretación y ejecución de los programas.
¿De qué manera los tokens son categorizados en un lenguaje de programación?
Los tokens se categorizan según el tipo de elemento que representan, como palabras clave, identificadores, operadores, constantes numéricas, cadenas de texto y signos de puntuación.
¿Cómo se utilizan los tokens para construir un programa?
Los tokens se combinan para formar expresiones, instrucciones y estructuras de control, permitiendo que el ordenador interprete y ejecute las tareas solicitadas por el programador.
¿Qué importancia tienen los tokens en la compilación de un programa?
Son esenciales porque permiten al compilador dividir el código fuente en partes comprensibles y traducirlas a lenguaje de máquina, asegurando la correcta ejecución del programa.
¿Cuál es la relación entre los tokens y la sintaxis de un lenguaje de programación?
Los tokens son los componentes básicos que definen la sintaxis y la gramática de un lenguaje de programación, permitiendo estructurar instrucciones y bloques de código de forma válida.
¿Existen diferentes tipos de tokens según el lenguaje de programación utilizado?
Sí, cada lenguaje de programación define su propio conjunto de tokens según su sintaxis y gramática. Algunos tipos de tokens son universales, pero otros pueden ser exclusivos de un lenguaje específico.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 02-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Token. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/token.php
