Definición de Tarjeta de expansión

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(expansion card, expansion board, adapter card, accessory card, placa de expansión). Son placas (tarjetas) que se insertan en las ranuras de expansión de las placas madres para ampliar las capacidades de una computadora.

En general, las computadoras permiten de una a siete tarjetas de expansión, eso depende de la placa madre y del espacio disponible.

Existen algunas tarjetas de expansión que necesitan ocupar dos ranuras de expansión, e incluso, algunas tarjetas de expansión necesitan estar separadas de otras por cuestiones de temperatura (desperdiciándose así una o dos ranuras de expansión libres).

Las formas de conexión más comunes para las tarjetas de expansión son:
• ISA.
• PCI.
• AGP.
• PCI Express.
• CardBus o PC Card o PCMCIA (para notebooks).
• MCA .
• VLB.
• Compact flash (para computadoras handheld).
• Zorro (Commodore Amiga).
• NuBus (en Apple Macintosh).

Los tipos más comunes de tarjetas de expansión son:
• Tarjetas gráficas o de video.
• Tarjetas de sonido.
• Tarjetas de red.
• Tarjetas sintonizadores de TV (TV tuner).
• Módems internos.
• Tarjetas POST.
• Tarjetas de expansión de procesamiento de video.

Actualmente, muchas tarjetas de expansión ya no son necesarias pues vienen incluidas directamente en la placa madre o porque pueden reemplazarse con dispositivos que se conectan al puerto USB (o similares).

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