Definición de Software de aplicación (o programa de aplicación)
En inglés: application program. El software de aplicación, o simplemente aplicación, es un programa informático diseñado para ayudar al usuario a realizar tareas concretas y específicas, como redactar documentos, gestionar datos, editar imágenes o comunicarse. Estas aplicaciones ofrecen funcionalidades orientadas a la productividad, el entretenimiento, la comunicación, la creatividad, entre otros fines.
A diferencia del sistema operativo (como Windows, macOS, Linux o Android), que proporciona la base y los servicios esenciales para el funcionamiento de la computadora o dispositivo, el software de aplicación responde a necesidades particulares del usuario. Por ejemplo, mientras que el sistema operativo gestiona los recursos y la interacción con el hardware, un procesador de texto como Microsoft Word, un navegador web como Chrome o un editor de imágenes como Photoshop, permiten realizar tareas específicas.
Existen también los programas tipo utilidades, como desfragmentadores de disco o compresores de archivos, que realizan tareas de mantenimiento o soporte. Algunas fuentes los consideran una subcategoría del software de aplicación, mientras que otras los clasifican como software de sistema por su función de apoyo.
Ejemplos de software de aplicación:
- Procesadores de texto: Microsoft Word, LibreOffice Writer, Bloc de notas.
- Hojas de cálculo: Microsoft Excel, Google Sheets.
- Presentaciones: PowerPoint, Google Slides.
- Editores gráficos: Adobe Photoshop, GIMP, Paint.
- Navegadores web: Google Chrome, Mozilla Firefox, Safari.
- Gestores de correo electrónico: Microsoft Outlook, Thunderbird.
- Aplicaciones multimedia: VLC Media Player, Spotify.
- Apps de mensajería: WhatsApp, Telegram, Signal.
Cuando varias aplicaciones se agrupan y distribuyen juntas, se habla de un paquete de aplicaciones. Un ejemplo clásico es el paquete ofimático, como Microsoft Office u OpenOffice.org, que incluye procesador de texto, hoja de cálculo, presentaciones y otras herramientas.
En dispositivos móviles, el software de aplicación se conoce comúnmente como app o aplicación móvil. Estas apps pueden descargarse desde tiendas oficiales como Google Play Store o Apple App Store y cubren una amplia gama de necesidades, desde redes sociales hasta edición de fotos y gestión de finanzas.
Aplicaciones web son aquellas que se ejecutan directamente en el navegador y no requieren instalación en el dispositivo. Ejemplos son Google Docs, Gmail o Canva. Suelen requerir una conexión a internet para funcionar y permiten acceder a los datos desde cualquier lugar.
Distribución: El software de aplicación puede adquirirse de diversas formas: comprado y descargado en línea, instalado desde medios físicos, preinstalado en dispositivos, o como aplicaciones gratuitas disponibles en sitios web o tiendas de apps. Algunas aplicaciones funcionan bajo licencias comerciales, otras son gratuitas o de código abierto.
Ventajas y desventajas del software de aplicación
- Ventajas: Permite automatizar y facilitar tareas específicas, aumenta la productividad, ofrece soluciones adaptadas a distintos sectores y necesidades, y suele contar con interfaces amigables para el usuario.
- Desventajas: Algunas aplicaciones pueden requerir altos recursos del sistema, presentar problemas de compatibilidad o depender de actualizaciones frecuentes. Además, en el caso de software propietario, pueden implicar costos de licencia.
Comparación con otros tipos de software
- Software de sistema: Incluye el sistema operativo y utilidades básicas, proporcionando la infraestructura necesaria para que las aplicaciones funcionen.
- Software de desarrollo: Herramientas como compiladores, editores de código y entornos de desarrollo (IDE), orientadas a la creación de otros programas, incluidas las propias aplicaciones.
Resumen: Software de aplicación
El software de aplicación, también conocido como aplicación, es un programa informático que permite a los usuarios realizar tareas específicas. A diferencia de otros programas como el sistema operativo o los programas de desarrollo, las aplicaciones tienen usos directos para el usuario. Algunos ejemplos son los procesadores de texto, los navegadores web y las aplicaciones móviles.
¿Cuál es la diferencia entre el software de aplicación y el sistema operativo?
El software de aplicación se diferencia del sistema operativo en que este último es la base para el funcionamiento de una computadora y tiene un propósito general, mientras que el software de aplicación es un programa informático que permite al usuario realizar algún tipo de trabajo, teniendo usos directos y específicos para quien lo emplea.
¿Cuáles son algunos ejemplos de programas de aplicación?
Algunos ejemplos típicos de programas de aplicación son los procesadores o editores de textos (Microsoft Word, bloc de notas...), creadores de hojas de cálculo, creadores de presentaciones multimedia (PowerPoint...), editores gráficos (Photoshop, Paint), navegadores web (Chrome, Firefox...), gestores de correo electrónico (Outlook...), entre otros.
¿Cómo se les llama a las aplicaciones en dispositivos móviles?
En dispositivos móviles, como los teléfonos celulares, el software de aplicación es llamado usualmente app o aplicación móvil.
¿Qué son las aplicaciones web?
Las aplicaciones web son programas informáticos que se ejecutan desde el navegador web. A diferencia de las aplicaciones móviles, no necesitan ser instaladas en el dispositivo, ya que se accede a ellas mediante una conexión a internet y un navegador.
¿Qué son los programas tipo utilidades?
Los programas tipo utilidades son aquellos que realizan tareas de mantenimiento y tareas en general, como la desfragmentación de disco o la compresión de archivos. Aunque algunas bibliografías los consideran también aplicaciones.
¿Qué es un paquete de aplicaciones?
Cuando se agrupan y distribuyen varias aplicaciones juntas se les suele llamar paquete. Por ejemplo, un paquete ofimático sería un conjunto de aplicaciones como Microsoft Office o OpenOffice.org.
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Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 02-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Software de aplicación. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/software_de_aplicacion.php
