Definición de segmento de código
En informática, un segmento de código (en inglés code segment), también llamado segmento de texto o simplemente texto, es la parte de un fichero objeto o de la sección correspondiente del espacio de direcciones virtual de un programa que contiene las instrucciones ejecutables que el procesador debe seguir para la ejecución del programa.
El término «segmento» proviene de la gestión de memoria segmentada, una técnica histórica utilizada para organizar y proteger diferentes partes de un programa en memoria, aunque actualmente se emplean también mecanismos como la paginación.
Cuando un programa es almacenado en un fichero objeto, el segmento de código es una sección diferenciada de ese fichero. Al cargar el programa en memoria, el sistema operativo asigna diferentes regiones de memoria (a menudo denominadas segmentos o páginas), cada una destinada a un propósito específico, como el segmento de código, el segmento de datos y el segmento de pila. Por ejemplo, el segmento de código del fichero objeto se mapea en la memoria como un área de solo lectura, lo que impide su modificación accidental.
- Ejemplo: En sistemas operativos modernos como Linux o Windows, el segmento de código suele estar protegido contra escritura, de modo que si un programa intenta modificar sus propias instrucciones, el sistema lo bloquea para evitar errores o ataques de seguridad.
El segmento de código en memoria suele ser de solo lectura y de tamaño fijo, lo que permite en sistemas embebidos almacenarlo directamente en una memoria ROM (memoria de solo lectura), facilitando su ejecución sin necesidad de cargarlo en RAM. Esto es común en dispositivos como microcontroladores y firmware de dispositivos electrónicos.
Si el segmento de código no es de solo lectura, la arquitectura permite la existencia de código automodificable o código mutante, es decir, programas que pueden alterar sus propias instrucciones durante la ejecución. Aunque esto puede ofrecer flexibilidad, también implica riesgos de seguridad y dificultades en el mantenimiento y depuración del software.
En sistemas de memoria segmentada o paginada, los segmentos de código pueden ser compartidos entre diferentes procesos que ejecutan el mismo programa, lo que reduce el uso de memoria y mejora la eficiencia. Por ejemplo, múltiples instancias de un editor de texto pueden compartir el mismo segmento de código en memoria, pero tener segmentos de datos independientes.
Para evitar la sobreescritura accidental del segmento de código, especialmente en caso de desbordamiento de la pila, es común ubicar el segmento de código en una dirección de memoria más baja que la pila. Así, si la pila crece de forma inesperada, no sobrescribe las instrucciones críticas del programa.
Ventajas:
- Protección de la integridad del código al ser de solo lectura.
- Facilita la compartición de código entre procesos.
- Permite optimizaciones de memoria en sistemas embebidos.
Desventajas:
- El código automodificable puede ser difícil de depurar y mantener.
- En sistemas sin protección de memoria, es vulnerable a la corrupción por errores de programación.
Comparación: A diferencia del segmento de datos, que almacena variables y datos modificables por el programa, el segmento de código contiene únicamente instrucciones ejecutables y, por lo general, no puede ser alterado durante la ejecución.
Resumen: segmento de código
Un segmento de código es la porción de un programa informático que contiene instrucciones ejecutables. Al cargar el programa en memoria, se asigna una región específica para el segmento de código, normalmente de solo lectura y tamaño fijo. En sistemas embebidos, puede ubicarse en memoria ROM. Si se permite la escritura, el segmento puede ser automodificable. También es posible compartirlo entre procesos en sistemas de memoria segmentada o paginada. Para protegerlo, suele ubicarse en una dirección baja de memoria respecto a la pila.
¿Qué es un segmento de código en informática?
Un segmento de código es una sección de un fichero objeto o del espacio de direcciones virtual de un programa, que contiene las instrucciones ejecutables necesarias para su funcionamiento.
¿Cuál es el origen del término "segmento" en relación a los segmentos de código?
El término "segmento" proviene de técnicas históricas de gestión de memoria, como la segmentación y la paginación, que dividen la memoria en áreas lógicas y físicas separadas para organizar y proteger diferentes partes de un programa.
¿Cómo se asigna la memoria cuando un programa es cargado para su ejecución?
Cuando un programa es cargado en memoria, el sistema operativo asigna regiones específicas para cada segmento definido en el fichero objeto, incluyendo el segmento de código, datos y pila, asegurando que cada uno cumpla su función y tenga la protección adecuada.
¿En qué condiciones puede ubicarse el segmento de código en una memoria ROM en sistemas embebidos?
En sistemas embebidos, el segmento de código puede ubicarse en una memoria ROM si es de solo lectura y tiene un tamaño fijo, permitiendo ejecutar el programa directamente desde la memoria sin necesidad de cargarlo en RAM.
¿Qué significa que un segmento de código sea automodificable?
Un segmento de código automodificable es aquel que puede ser alterado por el propio programa durante su ejecución, permitiendo, por ejemplo, la autogeneración de instrucciones o la adaptación dinámica del comportamiento del software.
¿Cómo se puede evitar la sobreescritura de un segmento de código en caso de un desbordamiento de la pila?
Para evitar la sobreescritura del segmento de código en caso de desbordamiento de la pila, se ubica el segmento de código en una dirección de memoria más baja que la pila, de modo que cualquier crecimiento inesperado de la pila no afecte las instrucciones ejecutables del programa.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 14-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de segmento de código. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/segmento_de_codigo.php
