(Lempel-Zif-Welch). Popular técnica de compresión de datos desarrollada en 1977 por J. Ziv y A. Lempel y luego refinada por Ferry Welch. Es un algoritmo de compresión usado en archivos gráficos de formato GIF, estándar gráfico usado por CompuServe y la WWW.

La patente del LZW pertenece a Unisys quienes por muchos años permitieron a cualquier usar su algoritmo de forma gratuita. Luego en 1995, Unisys de repente decidió cambiar a una licencia de pago. Las reacciones generadas por Compuserve y las comunidades Web hizo que Unisys se retractara en parte pues hace cumplir los requerimientos de licencia a aplicaciones comerciales.