Definición de bit (informática)

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Bit significa Binary Digit o Dígito binario. El bit es la unidad digital más pequeña que puede manejar una computadora.

En la mayoría de las computadoras se emplea el sistema binario, es decir, el bit puede tener dos estados: 1 ó 0.

Con la combinación de ocho bits (ej: 00110010) se forma un byte.


Los bits conforman la información digital

La información digital es toda aquella información que es almacenada o transmitida empleando unos y ceros (el sistema binario).

Una sucesión de bits (ejemplo: 00011011100111...) permiten representar información digital: una imagen digital, un sonido digital, un video digital, etc.

Un bit en el mundo real puede ser un voltaje determinado (cierto rango de voltaje representará el 1, otro rango representará el 0). La sucesión de distintos voltajes en una señal digital permitirá ir representando ceros y unos.

En los discos ópticos los bits se guardan como líneas cortas (para los ceros) y largas (para los unos) en la superficie del disco, como se ve en la imagen de abajo de la superficie de un CD-ROM usando un microscopio.



En cambio en los discos magnéticos (como los discos duros) los dos estados posibles de un bit se representan por polarización.

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Terminología relacionada

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