Definición de Base de datos (informática)
(database). Una base de datos es un sistema organizado para almacenar, gestionar y recuperar datos de manera eficiente. Los datos almacenados en una base de datos están relacionados y siguen una estructura definida, permitiendo representar aspectos del mundo real según las necesidades del usuario o de la organización. El diseño y construcción de una base de datos tiene siempre un propósito específico, como gestionar información de clientes, productos, inventarios, transacciones, entre otros.
Por ejemplo, una base de datos de una biblioteca almacena información sobre libros, autores y usuarios. Así, permite consultar rápidamente qué libros están disponibles, quién los tiene prestados o cuándo deben devolverse.
Las bases de datos facilitan la manipulación y visualización de los datos de diversas formas, como la generación de informes, consultas, análisis y actualización de registros.
El proceso de crear una base de datos se denomina diseño de base de datos. Esta tarea implica analizar los requerimientos del usuario final y las necesidades del negocio o institución. El diseñador debe organizar los datos en tablas y definir las claves principales y foráneas para garantizar la integridad y eficiencia del sistema.
Por ejemplo, en una base de datos de ventas, se pueden crear tablas para clientes, productos y pedidos, y relacionarlas mediante claves, permitiendo así registrar qué cliente compró qué producto en una fecha determinada.
Relaciones entre tablas
Las tablas pueden relacionarse de varias maneras:
- Uno a uno: un registro de una tabla se relaciona con un único registro de otra tabla.
- Uno a muchos: un registro de una tabla puede relacionarse con varios registros de otra tabla.
- Muchos a muchos: varios registros de una tabla pueden relacionarse con varios registros de otra tabla.
Gestión de bases de datos
Las bases de datos pueden ser gestionadas manualmente o de forma informatizada. Hoy en día, el uso de bases de datos informatizadas es el más común. Estas se gestionan mediante Sistemas de Gestión de Bases de Datos (SGBD), que son programas encargados de definir, construir, manipular y mantener la integridad de la base de datos.
Las funciones principales de un SGBD son:
- Definir la base de datos: especificar tipos de datos, estructuras y restricciones.
- Construir la base de datos: almacenar los datos en un medio de almacenamiento adecuado.
- Manipular la base de datos: realizar consultas, actualizaciones, inserciones y eliminaciones de datos.
Manipulación de bases de datos
El lenguaje estándar para consultar y manipular bases de datos es SQL. Con SQL se pueden realizar operaciones como buscar información específica, actualizar registros o generar informes.
Algunos ejemplos de sistemas de bases de datos populares incluyen MS Access, dBase, FoxPro, Paradox, Approach, Oracle y Open Office Base.
Las bases de datos estructuran la información en tablas, donde cada tabla contiene registros (filas) y cada registro está compuesto por campos (columnas).
Aplicaciones tradicionales de base de datos
Las bases de datos están presentes en la mayoría de los sistemas que utilizamos diariamente, a menudo sin que lo notemos. Por ejemplo:
- Al realizar operaciones en un cajero automático (ATM).
- Al reservar un vuelo o una habitación de hotel.
- Al suscribirse a un servicio digital.
- Al consultar el catálogo de una biblioteca.
- Al buscar información en un buscador de internet.
Actores sobre bases de datos
Las principales personas involucradas en el uso y gestión de bases de datos son:
- Administrador de bases de datos (ABD).
- Diseñador de bases de datos.
- Usuario final: accede a la base de datos para consultar, actualizar o generar informes.
- Analista de sistemas y programador de aplicaciones.
Almacenamiento de las bases de datos
Aunque las bases de datos describen entidades, atributos y relaciones a nivel lógico, los datos finalmente se almacenan físicamente en archivos, habitualmente en discos magnéticos u otros medios de almacenamiento digital. La estructura y organización física dependen del tipo de base de datos, el SGBD utilizado y el modelo de datos adoptado.
Ver almacenamiento de bases de datos
Resumen: Base de datos
Una base de datos es un sistema organizado para almacenar datos relacionados, representando aspectos del mundo real y permitiendo su manipulación eficiente. Su estructura y uso están determinados por el propósito para el que fue diseñada y por los requerimientos de los usuarios o la organización.
¿Cuáles son los diferentes modos de organización de una base de datos?
Los principales modos de organización de una base de datos son:
- Jerárquico
- En red
- Relacional
- Orientado a objetos
Cada modo tiene características y ventajas específicas que se adaptan a distintos proyectos y necesidades.
¿Cuáles son los aspectos del mundo real que pueden representarse en una base de datos?
En una base de datos se pueden modelar personas, objetos, eventos, transacciones financieras, inventarios, recursos, ubicaciones, registros médicos y cualquier otro elemento relevante para una organización o aplicación.
¿Qué se entiende por datos registrados en una base de datos?
Los datos registrados en una base de datos son hechos o información concreta que pueden almacenarse y consultarse, como números telefónicos, direcciones, nombres, fechas, montos, descripciones, etc. Estos datos conforman los registros de la base de datos.
¿Cuál es la importancia de diseñar una base de datos con un propósito específico?
Diseñar una base de datos con un propósito específico asegura que su estructura responda a los requerimientos reales de uso, optimizando la eficiencia, el rendimiento y la facilidad de acceso a la información. Un diseño adecuado previene datos redundantes, inconsistencias y pérdidas de información.
¿Cómo se almacenan los datos en una base de datos?
Los datos se almacenan en estructuras como tablas, archivos, índices, registros y campos, según el tipo y modelo de la base de datos. Estas estructuras están organizadas para facilitar la recuperación y actualización eficiente de la información.
¿Qué información puede almacenarse en una base de datos?
En una base de datos puede almacenarse cualquier tipo de información relevante para un sistema o proyecto: datos personales, registros financieros, información de ventas, datos científicos, imágenes, documentos, información geográfica, entre otros. La variedad y volumen de datos depende del diseño, la capacidad y el propósito de la base de datos.
Relacionados:
• Diseño de bases de datos.
• SGBD.
• Consulta en bases de datos.
• Consulta SQL.
• Diseñador de bases de datos.
• Administrador de bases de datos.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 23-06-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de Base de datos. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/base_de_datos.php