Definición de Iterador (programación)
(iterator). En programación, un iterador es un objeto o constructo que permite recorrer secuencialmente los elementos de una colección, como listas, arrays, conjuntos o mapas, sin exponer detalles sobre la estructura interna de dicha colección. Los iteradores son fundamentales para abstraer el proceso de acceso a los elementos, facilitando así la manipulación y procesamiento de datos.
Un iterador suele ofrecer dos operaciones principales:
También debe existir una forma de inicializar un iterador (por ejemplo, apuntando al primer elemento) y una forma de verificar cuándo se han recorrido todos los elementos (por ejemplo, mediante un método como hasNext() o isDone()). Dependiendo del lenguaje de programación y la implementación, los iteradores pueden ofrecer funcionalidades adicionales, como retroceder, remover elementos durante la iteración o filtrar elementos según ciertos criterios.
En el contexto de una base de datos, un iterador se denomina comúnmente cursor, ya que permite recorrer los registros de una tabla uno a uno, facilitando operaciones como la lectura secuencial o la actualización de registros.
Ejemplo de un iterador en programación
En Java, el uso de iteradores es muy común para recorrer colecciones. Por ejemplo:
Iterator<String> iter = myList.iterator();
while(iter.hasNext()) {
String element = iter.next();
// procesar elemento
}
En este ejemplo, myList es una colección de elementos de tipo String. El método iterator() devuelve un objeto Iterator que permite recorrer la colección. El método hasNext() verifica si existen más elementos, y next() accede al siguiente elemento.
En Python, el protocolo de iteradores es aún más sencillo y se utiliza en estructuras como listas y diccionarios:
for elemento in mi_lista:
# procesar elemento
Aquí, el ciclo for utiliza internamente un iterador para recorrer cada elemento de mi_lista.
Ventajas y desventajas de los iteradores
Ventajas:
Desventajas:
Comparación con otras técnicas de recorrido
A diferencia de los punteros tradicionales, los iteradores ofrecen una interfaz más segura y abstracta para recorrer colecciones. Mientras que el acceso por índice (por ejemplo, array[i]) es directo y rápido en arrays, los iteradores son más flexibles y pueden utilizarse en colecciones donde el acceso por índice no es posible (como listas enlazadas o conjuntos).
Resumen: Iterador
Un iterador es un objeto o mecanismo en programación que permite recorrer los elementos de una colección de manera secuencial, sin exponer su implementación interna. Actúa como un puntero que puede acceder a un elemento y avanzar al siguiente, facilitando el procesamiento individual de cada elemento de la colección.
¿Cuál es la función principal de un iterador en programación?
La función principal de un iterador es permitir recorrer los elementos de una colección sin conocer su implementación específica, facilitando el procesamiento de cada elemento de manera individual y eficiente.
¿Cuál es la analogía utilizada para describir un iterador dentro del contexto de una base de datos?
En bases de datos, un iterador se denomina "cursor" porque permite referenciar un elemento particular (registro) y avanzar al siguiente, facilitando operaciones de lectura y manipulación de datos.
¿Cuáles son las dos operaciones principales que puede realizar un iterador?
Un iterador puede acceder al elemento actual de una colección y avanzar para apuntar al siguiente elemento.
¿Es posible determinar cuándo un iterador ha recorrido todos los elementos de una colección?
Sí, los iteradores deben proporcionar un mecanismo (como hasNext()) para determinar cuándo se han recorrido todos los elementos de la colección y finalizar el proceso de iteración.
¿Qué características adicionales pueden proveer los iteradores dependiendo del lenguaje de programación?
Además de las operaciones básicas, algunos iteradores permiten retroceder, eliminar elementos durante la iteración o aplicar filtros, dependiendo del lenguaje de programación y la estructura de datos utilizada.
¿Cuál es el propósito de utilizar un iterador en programación?
El propósito principal de un iterador es abstraer el recorrido de una colección, permitiendo procesar cada elemento de forma independiente, sin necesidad de conocer la estructura interna de la colección, y optimizando el uso de recursos como la memoria.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 07-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Iterador. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/iterador.php
