Definición de Estructura de control (programación)
(control flow). En programación, una estructura de control es un conjunto de instrucciones que permite controlar el flujo de ejecución de un programa, determinando el orden y la forma en que se ejecutan las instrucciones. Mediante estas estructuras, el programador puede decidir qué partes del código se ejecutan, cuántas veces y bajo qué condiciones.
Inicialmente, los programas ejecutaban las instrucciones de manera secuencial, una tras otra. Para modificar este orden, se utilizaba el enunciado goto, que permitía saltar a diferentes partes del código, pero esto generaba dificultades en el mantenimiento y comprensión del programa.
Los investigadores Bohm y Jacopini demostraron que el uso indiscriminado de goto complicaba el desarrollo y la legibilidad de los programas. Propusieron que cualquier algoritmo puede escribirse utilizando solo tres estructuras de control básicas:
Estas estructuras permiten diseñar programas claros, eficientes y fáciles de mantener. Por ejemplo, en Python o Java, la estructura de secuencia ejecuta instrucciones una tras otra; la estructura de selección utiliza instrucciones como if o switch para tomar decisiones; y la estructura de repetición utiliza bucles como for o while para repetir bloques de código.
El uso adecuado de las estructuras de control evita errores comunes como bucles infinitos o saltos inesperados, y ayuda a mejorar la eficiencia y la legibilidad del código. Además, son la base de la programación estructurada, que es preferida frente a la programación no estructurada basada en goto.
Resumen: Estructura de control
En programación, una estructura de control permite al programador decidir el orden y la forma en que se ejecutan las instrucciones. Esto elimina la necesidad de utilizar enunciados "goto", que suelen dificultar el desarrollo y mantenimiento de los programas. Las tres estructuras principales —secuencia, selección y repetición— garantizan un control claro y eficiente del flujo de ejecución.
¿Qué es una estructura de control en programación?
Una estructura de control es una técnica utilizada en programación para regular el flujo de ejecución de las instrucciones. Permite que ciertas acciones se realicen repetidamente, que se tomen decisiones entre diferentes caminos de ejecución y que se ejecuten acciones en respuesta a condiciones específicas.
¿Cuál es la importancia de las estructuras de control en la programación?
Las estructuras de control son esenciales para el desarrollo de cualquier programa, ya que permiten organizar el flujo de las operaciones. Esto asegura que las tareas se realicen en el orden correcto y bajo las condiciones adecuadas, facilitando el diseño, la depuración y el mantenimiento del software.
¿Cuáles son los tipos de estructuras de control en programación?
Existen tres tipos principales de estructuras de control:
- Condicionales: Permiten tomar decisiones en función de una condición (por ejemplo, if, else, switch).
- Repetitivas (loops): Permiten ejecutar instrucciones de forma repetitiva (por ejemplo, for, while, do-while).
- Saltos: Permiten mover el flujo de control de un punto a otro dentro del programa (por ejemplo, break, continue, return y, en algunos lenguajes, goto).
¿Cómo funcionan las estructuras condicionales en programación?
Las estructuras condicionales permiten al programa tomar decisiones evaluando condiciones lógicas. Por ejemplo, mediante if/else o el operador ternario, el programa ejecuta un bloque de instrucciones si la condición es verdadera y otro bloque si es falsa.
Ejemplo:
if (edad >= 18) {
// Puede votar
} else {
// No puede votar
}
¿Qué son los loops en programación?
Los loops o bucles son estructuras de control que repiten una o varias instrucciones mientras se cumpla una condición. Los más comunes son for, while y do-while.
Ejemplo:
for (int i = 0; i < 5; i++) {
// Instrucciones a repetir
}
¿Para qué se usan los saltos en programación?
Los saltos se utilizan para alterar el flujo normal de ejecución, permitiendo salir de bucles (break), saltar a la siguiente iteración (continue), finalizar funciones (return) o, en casos menos recomendados, saltar a cualquier parte del código (goto). Aunque útiles en situaciones específicas, el uso excesivo de saltos puede dificultar la comprensión del programa.
Ventajas de las estructuras de control
- Facilitan la creación de programas claros y estructurados.
- Mejoran la legibilidad y el mantenimiento del código.
- Permiten la reutilización y la modularidad.
Desventajas
- El mal uso de ciertas estructuras (por ejemplo, bucles infinitos o saltos desordenados) puede generar errores difíciles de detectar.
- El abuso de estructuras de salto como goto puede complicar la lógica del programa.
Comparación con otros enfoques
Las estructuras de control estructuradas ofrecen ventajas significativas frente a la programación basada en saltos (goto), ya que favorecen un código más seguro, predecible y fácil de mantener. Actualmente, la mayoría de los lenguajes modernos promueven el uso de estructuras de control estructuradas y desaconsejan el uso de goto.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 26-06-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Estructura de control. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/estructura_de_control.php
