Definición de AC97 (Audio Codec 97)
Es un estándar de audio desarrollado por Intel Architecture Labs en 1997, conocido formalmente como Audio Codec '97 o AC'97. Su función principal es la codificación y decodificación de audio entre señales analógicas y digitales, facilitando la integración de audio en placas madre, módems y tarjetas de sonido.
Importante: En este contexto, "códec" se refiere específicamente a la conversión entre audio analógico y digital, no a la conversión entre formatos digitales como MP3 o AAC. Por ejemplo, el códec AC'97 convierte la señal de un micrófono analógico en datos digitales que la computadora puede procesar.
El audio integrado mediante AC'97 puede estar presente directamente en la placa madre o en placas de expansión como CNR (Communications and Networking Riser) y AMR (Audio/Modem Riser). Desde la versión 2.3, AC'97 ofrece soporte Plug and Play, permitiendo que los usuarios conecten dispositivos de audio de manera sencilla sin configuraciones complicadas.
En 2004, AC'97 fue reemplazado progresivamente por Intel High Definition Audio (HD Audio), que proporciona mayor calidad de sonido, soporte para más canales de audio (por ejemplo, 7.1 frente a los 5.1 de AC'97) y mejores características de protección de contenido. Por ejemplo, HD Audio permite reproducir películas en DVD con audio en alta definición y mayor fidelidad.
Ventajas de AC'97:
- Bajo costo de implementación: facilitó la adopción masiva de audio integrado en PCs.
- Compatibilidad amplia: presente en la mayoría de las computadoras personales desde finales de los 90 hasta mediados de los 2000.
- Soporte multicanal: hasta 6 canales de audio (5.1).
Desventajas de AC'97:
- Calidad limitada: frecuencias de muestreo de hasta 48 kHz y profundidad de 16 bits, insuficiente para audio de alta definición.
- Falta de soporte para funciones modernas: como la detección automática de conectores o la protección avanzada de contenido.
- Obsolescencia: fue superado por HD Audio, que ofrece mejor calidad y más funciones.
Comparación con tecnologías similares:
- AC'97 vs. HD Audio: HD Audio soporta mayor calidad de sonido (hasta 192 kHz y 32 bits), más canales y mejor gestión de conectores. AC'97 es adecuado para tareas básicas, mientras que HD Audio es preferido para aplicaciones multimedia avanzadas.
- Realtek HD Audio: Es un fabricante popular de chips compatibles con HD Audio; aunque Realtek también fabricó códecs AC'97, la tendencia actual es hacia HD Audio por sus ventajas técnicas.
Resumen: AC'97
AC'97 es un estándar de audio desarrollado por Intel en 1997, ampliamente utilizado en placas madre, módems y tarjetas de sonido para convertir audio analógico en digital y viceversa. No debe confundirse con los códecs que convierten entre formatos digitales. La versión 2.3 introdujo la experiencia "Plug and Play" para el usuario final. Fue reemplazado por HD Audio en 2004 debido a sus limitaciones técnicas.
¿Qué significa AC'97?
AC'97 es la abreviatura de Audio Codec 97, un estándar de audio creado por Intel Architecture Labs en 1997 para facilitar la integración de audio en computadoras personales y dispositivos relacionados.
¿Para qué se utiliza el estándar AC'97?
Se utiliza principalmente para proporcionar capacidades de audio integradas en placas madre, módems y tarjetas de sonido, permitiendo la reproducción y grabación de audio en computadoras y otros dispositivos electrónicos.
¿Cuáles son las características del estándar AC'97?
- Soporte para audio de 16 bits.
- Frecuencias de muestreo de hasta 48 kHz.
- Soporte para sonido envolvente 5.1.
- Múltiples canales de entrada y salida.
- Funcionalidad Plug and Play (desde la versión 2.3).
¿En qué dispositivos se encuentra el estándar AC'97?
El estándar AC'97 se encuentra en placas madre de PC, tarjetas de sonido, módems y algunos dispositivos de audio portátiles fabricados entre finales de los años 90 y mediados de los 2000.
¿Qué ventajas ofrece el estándar AC'97?
- Facilita la integración de audio en computadoras a bajo costo.
- Permite sonido multicanal y reproducción envolvente.
- Amplia compatibilidad con hardware y sistemas operativos de la época.
¿Cómo se compara el estándar AC'97 con otros estándares de audio?
AC'97 fue un estándar dominante en su época, pero ha sido superado por HD Audio, que ofrece mayor calidad, más canales y mejores funciones. Otros estándares, como los códecs de audio USB o los sistemas profesionales (por ejemplo, ASIO), también superan a AC'97 en calidad y flexibilidad, pero suelen tener un costo mayor o requerir hardware especializado.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 11-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de AC97. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/ac97.php
