Definición de freeware

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Free (gratis) + ware (software). El freeware es cualquier software que no requiere pago ni otra compensación (como los adwares) por parte de sus usuarios para ser utilizado. En otras palabras, es software de libre uso. El término fue acuñado por Andrew Fluegelman en 1982. Contrasta con el software comercial.

Que estos programas sean gratuitos de usar no significa que se pueda acceder necesariamente a su código fuente; son programas con derechos de autor e incluso pueden incluir acuerdos de licencia que restringen su uso y distribución.

El freeware se trata también de un tipo de licencia de distribución como lo son el shareware, postcardware, entre otros.


¿Qué incentiva a desarrolladores a crear aplicaciones freeware?

- Para ofrecer un programa a instituciones educativas o públicas.

- Para ofrecer un programa gratuito a usuarios hogareños, pero si lo usa una empresa debe pagarlo. Por ejemplo: Antivirus Avast!.

- Para promover una marca o atraer visitantes y popularidad a la compañía y su sitio web.

- Para generar ganancias empleando publicidad incluida dentro del programa (en este caso técnicamente dejaría de ser un freeware para convertirse en adware que, en esencia es un programa freeware pero con publicidad).

- Para generar ganancias ofreciendo otros programas durante la instalación o dentro del propio programa freeware.

- Para proveer una versión "lite" (menor) del programa, en tanto una versión más completa se debe pagar.