1. Dialer como software legítimo: un dialer es una aplicación que crea una conexión a internet (u otra red) para conectarse a través de una línea telefónica analógica o una ISDN. Muchos proveedores de internet suelen ofrecer estos programas que simplifican el proceso de la configuración de la conexión a internet.

2. Dialer como software maligno: tipo de software que crea una conexión a una red sin informar completamente al usuario sobre el costo que realmente tiene conectar a esa red. Algunos de estos dialers ofrecen una conexión a internet (u otra red), a veces prestando servicios exclusivos si el usuario se conecta con éstos (bajar software, mp3, pornografía, etc.).

Muchos dialers se instalan de forma oculta y pueden cambiar el número telefónico al que se conecta la computadora para acceder a internet. De esta manera, los creadores del dialer logran dinero mientras el usuario utiliza sus servicios. Por ejemplo, en EE.UU. algunos de los números que marcan los dialers pueden costar hasta 4 dólares el minuto.

Los usuarios con banda ancha DSL o similares, generalmente no son afectados por los dialers. Esto se debe a que tal vez un dialer pueda instalarse ocultamente, pero no encontrará ninguna línea telefónica disponible para marcar el número programado en ellos.