Definición de puntero (programación)
En programación, un puntero es un objeto de lenguaje de programación que almacena la dirección de memoria de otro valor ubicado en la memoria de la computadora.
Un puntero hace referencia a una ubicación en la memoria, y obtener el valor almacenado en esa ubicación se conoce como desreferenciar el puntero.
Como analogía, un número de página en el índice de un libro podría considerarse un puntero a la página correspondiente; la desreferenciación de dicho puntero se haría volteando a la página con el número de página dado y leyendo el texto que se encuentra en esa página.
El uso de punteros mejora significativamente el rendimiento para operaciones repetitivas como el desplazamiento de estructuras de datos iterables, por ejemplo: cadenas, tablas de búsqueda, tablas de control y estructuras de árbol. En general, a menudo es mucho más barato en tiempo y espacio copiar y desviar punteros que copiar y acceder a los datos apuntados por los punteros.
Los punteros también se utilizan para mantener las direcciones de los puntos de entrada para las subrutinas llamadas en la programación de procedimientos y para el enlace en tiempo de ejecución a las bibliotecas de vínculos dinámicos (DLL).
En la programación orientada a objetos, los punteros a las funciones se utilizan para métodos de enlace, a menudo utilizando lo que se llama tablas de métodos virtuales.
Un puntero es una implementación simple y más concreta del tipo de datos de referencia más abstracto.
Varios idiomas, especialmente los de bajo nivel, admiten algún tipo de puntero, aunque algunos tienen más restricciones de uso que otros.
Debido a que los punteros permiten el acceso protegido y desprotegido a las direcciones de memoria, existen riesgos asociados con su uso, particularmente en este último caso.
Los punteros primitivos a menudo se almacenan en un formato similar a un número entero; sin embargo, intentar desreferenciar o "buscar" un puntero cuyo valor no sea una dirección de memoria válida hará que un programa falle.
Para aliviar este problema potencial, como una cuestión de seguridad de tipo, los punteros se consideran un tipo separado parametrizado por el tipo de datos que señalan, incluso si la representación subyacente es un número entero. También se pueden tomar otras medidas (como validación y comprobación de límites) para verificar que la variable del puntero contenga un valor que sea tanto una dirección de memoria válida como dentro del rango numérico que el procesador puede abordar.
Los punteros son ampliamente utilizados en lenguajes como C y C++++ debido a su capacidad para optimizar operaciones y manipulación de datos. Sin embargo, el uso incorrecto de los punteros puede llevar a errores graves como fugas de memoria, corrupción de datos y fallos en el programa.
Es importante destacar que mientras que los punteros permiten un mayor control y eficiencia en la gestión de la memoria, también requieren un mayor nivel de atención y cuidado por parte del programador. Es fundamental asegurarse de asignar y liberar correctamente la memoria para evitar problemas y garantizar un funcionamiento correcto del programa.
En algunos lenguajes de programación de alto nivel, como Java y Python, el uso de punteros está oculto al programador y se maneja de manera automática a través del sistema de recolección de basura. Esto ayuda a prevenir errores relacionados con la gestión manual de la memoria, pero a costa de un mayor consumo de recursos por parte del sistema.
En resumen, los punteros son una herramienta poderosa en programación que permite un mayor control y eficiencia en la gestión de la memoria. Sin embargo, su uso incorrecto puede llevar a errores graves. Es importante entender cómo funcionan y utilizarlos de manera responsable y segura en el desarrollo de programas.
Resumen: puntero
Un puntero es un objeto que almacena la dirección de memoria de otro valor. Permite acceder y modificar ese valor referenciado. Se utilizan para mejorar el rendimiento y optimizar el uso de memoria en operaciones repetitivas. También se usan para enlazar subrutinas y acceder a bibliotecas dinámicas. Los punteros pueden tener riesgos asociados si se accede a una dirección de memoria no válida. Se toman medidas de seguridad para garantizar que el puntero contenga una dirección válida.
¿Qué es un puntero en programación?
Un puntero en programación es un objeto o variable que contiene la dirección de memoria de otro valor ubicado en la memoria de la computadora. Permite acceder y manipular directamente el valor al que apunta, en lugar de copiarlo o modificarlo indirectamente.
¿Cuál es la importancia de los punteros en programación?
Los punteros son fundamentales en varios aspectos de la programación. Permiten el manejo eficiente de la memoria, la creación de estructuras de datos dinámicas, la implementación de funciones y procedimientos más flexibles, y son esenciales en lenguajes de programación de bajo nivel como C y C++.
¿Cuál es la diferencia entre un puntero y una variable normal?
La principal diferencia entre un puntero y una variable normal es que el puntero almacena la dirección de memoria de otro valor, mientras que una variable normal almacena directamente el valor. Los punteros permiten el acceso y manipulación directa del valor al que apuntan, lo que ofrece mayor flexibilidad y control en la programación.
¿Cómo se declara un puntero en un lenguaje de programación?
La declaración de un puntero en un lenguaje de programación se realiza mediante el uso del operador asterisco (*) antes del nombre de la variable. Por ejemplo, en C, la declaración de un puntero a entero sería: int *puntero;
¿Qué es la desreferenciación de un puntero?
La desreferenciación de un puntero es cuando se utiliza el operador asterisco (*) antes del puntero para acceder al valor al que apunta. Por ejemplo, si tenemos un puntero a entero llamado "puntero", podemos acceder al valor al que apunta utilizando "*puntero".
¿Es posible realizar operaciones aritméticas con punteros?
Sí, es posible realizar operaciones aritméticas con punteros. Esto se conoce como aritmética de punteros y se utiliza para desplazarse a través de la memoria y acceder a diferentes elementos en estructuras de datos o matrices. Sin embargo, es importante tener cuidado con las operaciones aritméticas de punteros para evitar desbordamientos de memoria o errores en el acceso.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 01-07-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de puntero. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/puntero-programacion.php
