Definición de EBCDIC
EBCDIC (Extended Binary Coded Decimal Interchange Code o Código Extendido de Intercambio Decimal Codificado en Binario) es un código binario que representa caracteres alfanuméricos, de control y de puntuación. Cada carácter está compuesto por 8 bits, lo que permite un total de 256 combinaciones posibles, es decir, 256 caracteres distintos.
Desarrollado por IBM en la década de 1960, EBCDIC surgió como estándar de codificación de caracteres para sus sistemas mainframe y plataformas como IBM OS/360, OS/390, z/OS, IBM i (anteriormente AS/400) y Unisys MCP. Además de los caracteres estándar, EBCDIC incluye variantes regionales que soportan caracteres especiales, como letras acentuadas para idiomas como español, francés y alemán. Por ejemplo, la letra "Ñ" o la "Ç" están presentes en algunas variantes de EBCDIC.
A diferencia de ASCII, cuyo rango básico es de 128 caracteres (7 bits), EBCDIC utiliza 8 bits desde su diseño original, aunque no todos los 256 valores están estandarizados en todas las variantes. En la práctica, esto permite representar más símbolos y caracteres de control, aunque el mapeo no es compatible con ASCII y puede variar según la implementación.
Ventajas y desventajas de EBCDIC
- Ventajas:
- Fue optimizado para hardware IBM, permitiendo un procesamiento eficiente en mainframes.
- Soporta conjuntos de caracteres extendidos útiles en ambientes multinacionales.
- Es robusto y estable en ambientes de misión crítica típicos de grandes corporaciones.
- Desventajas:
- No es compatible con ASCII ni Unicode, dificultando la interoperabilidad con sistemas modernos.
- Su estructura y variantes regionales pueden complicar la conversión y la migración de datos.
- Se considera obsoleto en la mayoría de los entornos fuera de mainframes.
Comparación entre EBCDIC y ASCII
- EBCDIC: Usa 8 bits para cada carácter, permitiendo 256 símbolos. El orden y agrupación de los caracteres difiere significativamente de ASCII.
- ASCII: Usa 7 bits (128 caracteres) en su versión estándar; es el formato dominante en sistemas personales, servidores y la web.
Por ejemplo, la letra "A" en ASCII es 65 (01000001 en binario), mientras que en EBCDIC es 193 (11000001 en binario). Esto hace que los archivos codificados en EBCDIC no sean legibles directamente en sistemas ASCII.
Aplicaciones y legado actual
Actualmente, EBCDIC se mantiene principalmente en sistemas mainframe de IBM y en bancos, aseguradoras y grandes empresas que aún no han actualizado sus infraestructuras. El conocimiento de EBCDIC sigue siendo relevante para profesionales que trabajan en migración, integración o mantenimiento de sistemas legados.
Conversión de EBCDIC a otros formatos
Existen herramientas y utilidades que permiten convertir datos en EBCDIC a otros formatos de codificación como ASCII o Unicode. Este proceso es esencial cuando se transfieren datos desde sistemas mainframe a plataformas modernas, facilitando la interoperabilidad y actualización de tecnologías.
Resumen: EBCDIC
EBCDIC es un código binario de 8 bits utilizado principalmente en mainframes IBM para representar letras, números y símbolos. Incluye variantes regionales y todavía se usa en sistemas legados, aunque ha sido reemplazado por estándares más modernos como Unicode en la mayoría de los entornos informáticos.
Ver ASCII.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 11-06-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de EBCDIC. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/ebcdic.php
