Definición de Tecnología

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La tecnología es un concepto amplio que abarca un conjunto de técnicas, conocimientos y procesos, que sirven para el diseño y construcción de objetos para satisfacer necesidades humanas.

En la sociedad, la tecnología es consecuencia de la ciencia y la ingeniería, aunque muchos avances tecnológicos sean anteriores a estos dos conceptos.

La palabra tecnología proviene del griego tekne (técnica, oficio) y logos (ciencia, conocimiento).

Las teorías de la tecnología a menudo intentan predecir el futuro de la tecnología basada en la alta tecnología y la ciencia de la época. Como con todas las predicciones del futuro, sin embargo, la tecnología es incierta.

En 2005, el futurista Ray Kurzweil predijo que el futuro de la tecnología consistiría principalmente en una superposición de la "revolución GNR" de la genética, la nanotecnología y la robótica, siendo la robótica la más importante de las tres.




¿A qué hace referencia la palabra "tecnología"?

La tecnología puede referirse a objetos que usa la humanidad (como máquinas, utensillos, hardware), pero también abarca sistemas, métodos de organización y técnicas.

El término también puede ser aplicado a áreas específicas como "tecnología de la construcción", "tecnología médica", "tecnología de la información", "tecnología de asistencia", etc.


Diferencia entre técnica y tecnología

A veces no se distingue entre técnica y tecnología, pero sí pueden diferenciarse:

* La tecnología se basa en aportes científicos, en cambio la técnica por experiencia social;

* La actividad tecnológica suele ser hecha por máquinas (aunque no necesariamente) y la técnica es preferentemente manual;

* La tecnología se suele poder explicar a través de textos o gráficos científicos, en cambio la técnica es más empírica.


Breve historia de la tecnología




La humanidad comienza a formar tecnología convirtiendo los recursos naturales en herramientas simples. El descubrimiento prehistórico de controlar el fuego incrementa la disponibilidad de fuentes de comida, y la invención de la rueda ayuda a los humanos a viajar y controlar su entorno.

La tecnología formal tiene su origen cuando la técnica (primordialmente empírica) comienza a vincularse con la ciencia, sistematizándose así los métodos de producción. Ese vínculo con la ciencia, hace que la tecnología no sólo abarque "el hacer", sino también su reflexión teórica. Tecnología también hace referencia a los productos resultados de esos procesos.

Muchas tecnologías actuales fueron originalmente técnicas. Por ejemplo, la ganadería y la agricultura surgieron del ensayo (de la prueba y error). Luego se fueron tecnificando a través de la ciencia, para llegar a ser tecnologías.


Tendencias tecnológicas en la actualidad

• Actualmente, el mercado y la competencia en general, obligan a producir nuevas tecnologías contínuamente llamadas tecnología de punta.

• Hoy también se emplea mucho la transferencia de tecnología mundial, por cooperación o por compra-venta de tecnologías entre empresas y estados. En el pasado muchas veces esto se lograba conquistando pueblos, usualmente por la fuerza.

• También existe una tendencia a la miniaturización de los dispositivos tecnológicos.

• Otra tendencia en tecnología de las últimas décadas es la obsolescencia tecnológica.

• Desde el punto de vista psicológico, la tecnología puede afectarnos de dos grandes formas: tecnofobia y tecnofilia.

• La carencia de conocimientos básicos sobre tecnologías modernas trae aparejado otro problema: el analfabetismo tecnológico.

Para más información sobre cada uno de estos puntos dirigirse a sus correspondientes enlaces.


Distinción entre tecnología, ciencia y arte

Una buena forma de distinguir tecnología, de ciencia y de arte es a través de su finalidad:

- Las ciencias buscan la verdad a través de los métodos científicos.

- Las artes buscan llegar a los sentimientos humanos, el placer intelectual, la belleza de todas las cosas.

- Las tecnologías buscan satisfacer necesidades y deseos humanos, buscan resolver problemas prácticos usando en parte la ciencia.


Clasificación de tecnologías

Existen múltiples formas de clasificación de las tecnologías, la más general suele ser la que separa entre:

* Tecnologías blandas: básicamente aquellas que son intangibles.

* Tecnologías duras: básicamente aquellas que son tangibles.


Otras bibliografías distinguen otras dos formas de clasificación general:

* Tecnologías flexibles.

* Tecnologías fijas.


Riesgos de la Tecnología

La tecnología sirve a las necesidades del Hombre, sin ella no seríamos quienes somos; pero el afán de lucro, de progreso, de poder y de excesos, muchas veces trae consecuencias nefastas sobre la naturaleza y sobre la propia sociedad.

El hombre al crear tecnología siempre altera de alguna manera u otra manera el medio ambiente, en ocasiones con consecuencias muy negativas a larguísimo plazo. También puede afectarse a sí mismo, la introducción de ciertas tecnologías deja sin trabajo a miles de personas.

Para más información leer: Cuáles son los riesgos de la Tecnología


Analfabetismo tecnológico

Hace referencia a la falta de conocimientos básicos acerca de las nuevas tecnologías.

Ver: Analfabetismo tecnológico.


Terminología relacionada

• Tecnología de punta (tecnología punta): tecnología de avanzada

• Tecnología obsoleta

• Transferencia de tecnología

• Tecnofilia: afición a las tecnologías

• Tecnofobia: rechazo hacia las tecnologías

• Analfabetismo tecnológico

• Tecnología de asistencia (o de apoyo): tecnología al servicio de personas con discapacidades.




Uso histórico del término tecnología y otras definiciones

El uso del término "tecnología" ha cambiado significativamente en los últimos 200 años. Antes del siglo 20, el término era poco común, y se usaba para referirse a la descripción o estudio de las artes útiles] o para aludir a la educación técnica, como en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (en 1861).

El término "tecnología" saltó a la fama en el siglo XX en relación con la Segunda Revolución Industrial. Los significados del término cambiaron a principios del siglo XX cuando los científicos sociales estadounidenses, comenzando con Thorstein Veblen, tradujeron las ideas del concepto alemán de Technik en "tecnología".

En la década de 1930, la "tecnología" se refería no solo al estudio de las artes industriales, sino también a las artes industriales.

En 1937, el sociólogo estadounidense Read Bain escribió que "la tecnología incluye todas las herramientas, máquinas, utensilios, armas, instrumentos, alojamiento, vestimenta, dispositivos de comunicación y transporte y las habilidades con que los producimos y los usamos". La definición de Bain sigue siendo común entre los estudiosos de hoy, especialmente los científicos sociales.

Los científicos y los ingenieros generalmente prefieren definir la tecnología como ciencia aplicada, en lugar de las cosas que las personas hacen y usan. Más recientemente, los estudiosos han tomado prestado de filósofos europeos de "técnica" para extender el significado de la tecnología a varias formas de razón instrumental, como en el trabajo de Foucault sobre las tecnologías del yo.

Los diccionarios y los eruditos han ofrecido una variedad de definiciones. El Merriam-Webster Learners Dictionary ofrece una definición del término: "uso de la ciencia en la industria, ingeniería, etc., para inventar cosas útiles o para resolver problemas" y "una máquina, equipo, método, etc., que es creado por la tecnología ".

Ursula Franklin, en su conferencia de 1989 "Mundo real de la tecnología", dio otra definición del concepto; es "práctica, la forma en que hacemos las cosas por aquí".

Bernard Stiegler, en Technics and Time 1, define la tecnología de dos maneras: como "la búsqueda de la vida por medios distintos a la vida" y como "materia inorgánica organizada".

La tecnología puede definirse más ampliamente como las entidades, tanto materiales como inmateriales, creadas por la aplicación del esfuerzo mental y físico para lograr algún valor. En este uso, la tecnología se refiere a herramientas y máquinas que se pueden usar para resolver problemas del mundo real. Es un término de largo alcance que puede incluir herramientas simples, como una palanca o una cuchara de madera, o máquinas más complejas, como una estación espacial o un acelerador de partículas. Las herramientas y las máquinas no necesitan ser materiales; la tecnología virtual, como los programas informáticos y los métodos comerciales, se incluyen en esta definición de tecnología.

W. Brian Arthur define la tecnología de una manera similar amplia como "un medio para cumplir un propósito humano".

La palabra "tecnología" también se puede usar para referirse a una colección de técnicas. En este contexto, es el estado actual del conocimiento de la humanidad sobre cómo combinar recursos para producir productos deseados, para resolver problemas, satisfacer necesidades o satisfacer deseos; incluye métodos técnicos, habilidades, procesos, técnicas, herramientas y materias primas.

Cuando se combina con otro término, como "tecnología médica" o "tecnología espacial", se refiere al estado del conocimiento y las herramientas del campo respectivo. "Tecnología de última generación" se refiere a la alta tecnología disponible para la humanidad en cualquier campo.


La tecnología como actividad de cambio social

La tecnología se puede ver como una actividad que forma o cambia la cultura. Además, la tecnología es la aplicación de las matemáticas, la ciencia y las artes en beneficio de la vida tal como se la conoce.

Un ejemplo moderno es el aumento de la tecnología de la comunicación que ha reducido las barreras a la interacción humana y, como resultado, ha ayudado a engendrar nuevas subculturas; el aumento de la cibercultura tiene como base el desarrollo de Internet y la computadora.

No todas las tecnologías mejoran la cultura de una manera creativa; la tecnología también puede ayudar a facilitar la opresión política y la guerra a través de herramientas como las armas de fuego.

Como actividad cultural, la tecnología es anterior tanto a la ciencia como a la ingeniería, y cada una de ellas formaliza algunos aspectos del esfuerzo tecnológico.




Fuentes bibliográficas:
- Technology
- Evolución de la tecnología

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