Estructura típica para las consultas SQL a bases de datos.

El bloque de consulta tiene la siguiente forma:

SELECT < lista de atributos >
FROM < lista de tablas>
WHERE < condicion >

La lista de atributos, es la lista de nombres de atributos cuyos valores serán recuperados en la consulta.

La lista de tablas, es la lista de nombres de las tablas o relaciones necesarias para procesar la consulta.

La condición, es la expresión condicional (booleana) que identifica las tuplas que serán recuperadas por la consulta.

Por ejemplo, la siguiente consulta a una base de datos, da como resultado la lista de alumnos (nombre y apellido) que se encuentran registrados en la tabla ALUMNO donde el curso al que asisten es llamado "informatica":

SELECT nombre, apellido
FROM alumno
WHERE alumno.curso = "informatica";

La cláusula WHERE puede ser omitida, lo cual devolvería todos los alumnos.