Definición de Mousetrapping (o web cepo)

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Mousetrapping es una técnica utilizada por algunos sitios web para evitar que los visitantes lo abandonen, ya sea lanzando una serie interminable de anuncios emergentes -conocidos coloquialmente como soggy biscuit o galleta empapada- o relanzando su sitio web en una ventana que no se puede cerrar fácilmente (a veces esta ventana se ejecuta como una aplicación independiente, y la barra de tareas y el menú del navegador se vuelven inaccesibles). Muchos sitios web que hacen esto también emplean secuestradores de navegador para restablecer la página de inicio predeterminada del usuario.

En español es a veces llamada web cepo.

Actualmente existen programas y navegadores que previenen los mousetrapping.

Una forma de finalizar el ciclo puede ser utilizar atajos de teclado (como Alt + F4 en Windows) en lugar del mouse para cerrar las ventanas. Se pueden cerrar varias ventanas rápidamente con este método, aunque puede no funcionar siempre si hay un programa residente que las abre. Las extensiones de navegador que deshabilitan las secuencias de comandos para todos los sitios que no sean de confianza, como NoScript Security Suite, pueden ser una defensa útil contra el uso de mouse y sitios maliciosos.


Técnicas de mousetrapping

Mousetrapping viene en muchas variedades. La forma más leve de mousetrapping implica deshabilitar el botón "Atrás". (Nota: no todos los botones "Atrás" rotos son el resultado de un Mousetrapping intencional, algunos son el resultado de rutinas de scripts utilizadas para otros fines).

Formas más agresivas de mousetrapping incluyen la desactivación de las características clave del navegador y la carga continua de pop-up ads.

Cada vez que el usuario intenta dejar el sitio cerrando la ventana del navegador o yéndose a una nueva dirección URL, se abre automáticamente una nueva ventana del navegador con una URL nueva o la misma.

Algunos mousetraps sólo abrirán un número limitado de nuevas ventanas y finalmente dejarán al usuario abandonar el sitio, pero existen otros que hacen una recursión infinita y sólo es posible salir de la trampa presionando CTRL ALT DEL y terminar la tarea o reiniciando la computadora.


Acción legal contra el mousetrapping

La Comisión Federal de Comercio ha presentado demandas contra los Mousetrapping, alegando que es una práctica competitiva engañosa e injusta, en violación de la sección 5 de la Ley de la FTC. Normalmente, los mousetrappers registran URL con nombres mal escritos de estrellas de cine y cantantes pop, por ejemplo, BrittnaySpears.com o compañías, por ejemplo, BettyCroker.com y WallStreetJournel.com. Por lo tanto, si alguien que busca el sitio web Betty_Crocker escribe Betty_Croker, la persona quedará atrapada en el sistema del mousetrapper. Una vez que el espectador está en el sitio, un Javascript o un clic inducido por promesas de muestras gratuitas redirige al espectador a una URL y al sitio habitual del anunciante cliente del mousetrapper, quien (según la FTC en el caso Zuccarini) le paga de 10 a 25 centavos para capturar y redirigir a cada cliente potencial. Un comunicado de prensa de la FTC que explica por qué se opone a los Mousetrapping:

"Deben suspenderse los esquemas que capturen a los consumidores y los mantengan en sitios contra su voluntad mientras exponen a los usuarios de Internet, incluidos los niños, a solicitudes de apuestas, psíquicos, loterías y pornografía." -Timothy J. Muris, presidente de la FTC.

Algunas corporaciones estadounidenses importantes y conocidas han utilizado Mousetrapping para mantener a los espectadores en sus páginas web.