Definición de Swap (informática)
1. Swap (paginación en informática): Es una técnica mediante la cual una computadora puede simular tener más memoria principal de la que realmente posee. Esto se logra moviendo temporalmente datos o procesos inactivos desde la memoria principal (RAM) hacia un espacio reservado en el disco duro, conocido como espacio de swap o archivo de intercambio (swap file). Cuando esos datos o procesos vuelven a ser necesarios, se trasladan de vuelta a la memoria principal. Esta técnica es fundamental en la mayoría de los sistemas operativos modernos y es parte del concepto de memoria virtual.
- Ejemplo: Si una computadora tiene 4 GB de RAM y se abren programas que requieren 6 GB, el sistema operativo moverá parte de los datos menos usados a la partición de swap para liberar espacio en la RAM.
Ventajas:
- Permite ejecutar más aplicaciones de las que cabrían únicamente en la memoria RAM.
- Evita errores por falta de memoria.
- Mejora la estabilidad del sistema bajo alta demanda de memoria.
Desventajas:
- El acceso al disco duro es mucho más lento que a la RAM, por lo que el uso excesivo de swap puede ralentizar considerablemente el sistema (fenómeno conocido como thrashing).
Comparación: Swap es similar a la memoria virtual, pero mientras la memoria virtual es el concepto general de usar almacenamiento secundario como extensión de la RAM, el swap es una de las implementaciones más comunes de este concepto.
2. Swap en UNIX
En UNIX y sistemas similares, swap se refiere específicamente al proceso de mover procesos completos o partes de ellos entre la memoria principal y el espacio de swap en disco. Es una función crucial para garantizar que el sistema pueda seguir funcionando incluso cuando la memoria física está casi llena. En estos sistemas, el swap puede estar implementado como una partición dedicada del disco o como un archivo especial.
- Ejemplo: En servidores UNIX, es común configurar una partición de swap para asegurar que los servicios críticos no se detengan si se agota la RAM.
3. Shared WAP (Shared Wireless Access Protocol)
Shared WAP o Shared Wireless Access Protocol es un protocolo de red inalámbrica que permite a varios usuarios compartir el mismo equipo de red de alta velocidad. Su uso es común en entornos empresariales que requieren acceso compartido eficiente en redes inalámbricas de alta velocidad. No debe confundirse con la técnica de swap en administración de memoria.
¿Qué es la técnica de paginación?
La paginación es una técnica de gestión de memoria que divide los procesos en bloques de tamaño fijo llamados páginas. Estas páginas se cargan en la memoria principal solo cuando se necesitan, mientras que las no utilizadas permanecen en el disco. Así, se optimiza el uso de la memoria y se facilita la ejecución de programas más grandes que la RAM disponible.
¿Cómo funciona la paginación?
El sistema operativo divide la memoria física en marcos de página y los programas en páginas del mismo tamaño. Cuando un programa necesita acceder a una página que no está en la RAM, se produce una falla de página, y el sistema la recupera desde el disco (swap). Esto permite una gestión eficiente y flexible de la memoria.
¿Cuál es la ventaja de la técnica de paginación?
La principal ventaja es que los procesos pueden ejecutarse como si dispusieran de más memoria de la que realmente existe. Esto reduce la fragmentación de memoria, mejora la utilización de los recursos y permite la ejecución simultánea de múltiples aplicaciones.
¿Qué ocurre cuando se requiere más memoria que la disponible en la memoria principal?
Cuando la memoria principal se agota, el sistema utiliza el espacio de swap para almacenar temporalmente datos o procesos que no están en uso inmediato. Estos datos se recuperan del swap cuando vuelven a ser necesarios, permitiendo que otros procesos utilicen la RAM liberada.
¿En qué consiste la técnica de swap?
La técnica de swap consiste en intercambiar bloques de datos entre la memoria principal y la memoria secundaria (disco). Así se libera espacio en la RAM para procesos activos, mientras que los inactivos permanecen en el disco hasta que se requieran de nuevo.
¿Qué consecuencias puede tener el uso excesivo de la técnica de swap en la performance de un equipo?
El uso excesivo de swap puede provocar una significativa disminución del rendimiento del sistema, ya que el acceso al disco es mucho más lento que a la RAM. Esto puede causar lentitud general, aumento de la latencia y tiempos de respuesta elevados, especialmente si la memoria física es insuficiente para la carga de trabajo.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 26-06-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Swap. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/swap.php
