(CDvivo, CD autónomo, LiveDistro). Un LiveCD es un sistema operativo almacenado en un medio extraíble, tradicionalmente un CD o un DVD (de ahí su nombre), que puede ejecutarse desde éste sin necesidad de ser instalado en el disco duro de la computadora.

El sistema operativo se carga en la memoria RAM (como un disco duro virtual o disco RAM) y el propio medio como sistema de archivos.

Pueden utilizar otros medios para almacenar el sistema operativo como un disquete (Live floppy), un flash drive (Live USB), entre otros.

Algunos LiveCD incluyen herramientas que permiten instalarlos realmente en el disco duro local. También, en general, los LiveCD no se hacen cambios en la computadora utilizada, aunque algunos pueden almacenar preferencias si así se desea. En general, cada vez que se reinicia el sistema vuelve a su estado original.

La mayoría de los LiveDistros están basados en Linux, pero existen para otros sistemas como Mac OS, Mac OS X, Solaris, BeOS, ReactOS, FreeBSD, Minix, NetBSD, Plan 9 de Bell Labs, MS-DOS o Microsoft Windows.


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